裂殖酵母属于子囊菌亚门、酵母科中的裂殖酵母亚科。裂殖 酵母是一 种简单的单细胞生物，其基 因组为 14bM, 大约是大肠杆菌基 因组的 4 倍 . 比较基 因序列 发现 , 裂殖酵母比酿酒酵母更接近哺乳动物细胞 . 在细 胞周 期 、 染 色 体结构 、 N R A 拼接等方面 , 裂殖 酵母与哺 乳动物细胞 的相似性 比酿酒酵母与哺乳动物 细胞的相似性大 . 其转化效率也很高 , 用 醋酸锂转化法 , 每微克质粒 DN A 可产生 I J 个转 化子. 研究表 明 , 花 椰 菜花 叶病毒 35 5 启 动子 在裂 殖酵母 中能 高效地发挥启动功 能 , 而在 酿 酒酵母 中其启动 功 能却 只 为 1 / 10 0 . 裂 殖酵母 已 成功地 应用 在重 组 、 翻译 、 RN A 拼接 、 染色体结构 、 有 丝分裂 、 减数分裂 、 细胞 周期 等方面 的研究 , 日益 成为研究真核细胞生物学 和分子生 物学的极 具吸引力 的实验系 统 。

细胞为椭圆形或圆柱形。无性繁殖为分裂繁殖。有时形成假菌丝。有性繁殖是营养细胞结合形成子囊，子囊内有1~4个或8个子囊孢子。子囊孢子是球形或卵圆形，具有酒精发酵的能力，不同化硝酸盐。八孢裂殖酵母是这一属的重要菌种。无性繁殖为裂殖，麦芽汁，25℃，培养3天，液面无菌醭，液清，菌体沉于管底。在麦芽汁琼脂培养基上菌落为乳白色，无光泽，曾经从蜂蜜、粗制蔗糖和水果上分离到。

裂殖酵母被广泛用于细胞生物学的研究。是至今细胞分裂的最典型生物模型。酵母领域因研究细胞分裂得到诺贝尔奖的得主 Paul Nurse 发掘了酵母细胞在细胞生物学的优势，并且带领建立的系统的酵母细胞完整基因敲除库。

对称性分裂是裂殖酵母的分裂特征。正常细胞分裂后两个细胞几乎一致。在细胞核分裂后，细胞中间形成一个分裂环（ring），分裂环是由肌动蛋白actin 和 myosin-II(2号 肌球蛋白)组成的。酵母的分子机制研究透彻，关于环的形成涉及分子机制为： Mid1-Rng2-Myo2-Cdc15-Cdc12。

环的形成已经有一个很深入的并且建立在生物实验数据上的数学模型，名字叫：SCRP，search-capture-release-pull。即搜索（目标）-抓住（肌动蛋白）-释放（调控蛋白）-拉扯（肌动蛋白链条）。这样一系列过程使得聚集在中央的分子形成一个环结构。