恩里克乘坐的列车被称为“死亡列车”，在穿越墨西哥的过程中，需要面临黑帮追杀、坏警察敲诈等危险，进入美国后还有可能被收押遣返。作者索尼娅·纳扎里奥的报道也同样精彩和充满惊险。正是主人公和作者的亲历的危险旅程，以及作者对偷渡客这一群体充满悲悯的关注，使得本书熠熠生辉。
作为美国阿根廷裔的《洛杉矶时报》记者纳扎里奥在听说过男孩恩里克历尽辛酸偷渡到美国寻母的真实故事后，依然决定亲历一趟危险旅程，而后写出了这部对逃往美国的中美洲偷渡客充满悲悯关注的长篇即使报道。此书稿部分内容于2002年发表在《洛杉矶时报》上，纳扎里奥因此获得美国新闻最高奖——
普利策奖、乔治 波尔克国际报道奖、罗伯特 肯尼迪新闻奖首奖等十几项大奖。此报道集结成书出版后，即登上《纽约时报》等各大畅销书榜，并且被美国多所大中院校定为推荐阅读图书。现在次书已经被翻译成多种文字在全世界发行。