袁克良在1892年春生于朝鲜,乳名祥儿。其母为朝鲜人金氏,为
袁克文之胞弟。据袁克文所说,他天性聪慧,但“喜驰马弄剑而不近文史”。
1910年10月20日与已故大臣
张百熙之女成婚。据说
袁世凯不喜此子,常称他为“土匪”,认为他成不了大器,即使他已成年也经常打骂他。但在袁世凯当大总统时,袁克良也被任用来管侦缉队,负责监视上层人物,由于其无能,使
蔡锷得以逃离北京。
袁克良性情开朗,嘻嘻哈哈,谁的玩笑都敢开。在袁世凯从事
洪宪帝制时,
袁克定也以皇太子身份接受一班逢迎之士的大礼参拜。有一次,一个叫
颜世清的人向皇太子行叩拜礼,恰巧颜世清也是个
瘸子。袁克定左腿不便,颜世清右腿有残,一个跪下行大礼,一个离座去搀扶。两人相互搭靠,才站立起来。逗得袁克良在一旁大笑不止。袁克定很生气骂他视朝廷礼仪如儿戏。而袁克良一边笑一边说:“大哥,你还真想以太子的威风,来欺侮我们兄弟不成?这世界上还真有个瘸皇帝。对了,还配一个聋皇后。(因为袁克定的妻子耳聋。)”这使袁克定异常恼怒,袁克良倒没事人一样,吓得颜世清又咕呼跪倒。
袁克良生平不喜文聚。但却与国宝三希堂法帖有一段牵连。袁世凯死后
黎元洪继任大总统。接收新华宫的时候,黎元洪派副官唐中寅洒扫宫廷、检点什物。这时,袁府上下也在收拾细软。捆载物件,络绎运出。唐中寅执行公务,派人员巡视三海,监视公物。巡逻者正好碰见一队小工,抬石碑多块,向新华门走去。巡逻者一看,是三希书石碑,连忙阻止搬运,飞报唐中寅。
唐中寅来到,袁克良也被请来。唐中寅开始好言相劝。可袁克良执意不听。唐中寅指责袁克良私运国宝,袁克良则喝令杠夫起运。唐中寅急了,说:“今日之事,绝非你皇三子威权所能解决。”
唐中寅痛恨不已,但无办法,只得召集小工将石碑重新安装于三希书碑龛。袁克良摔坏的这两块石碑,一为三希书《
石渠宝笈》法帖第三十二册,明
董其昌书大字后;二为乾隆御题诗,碎为四块。时人刘成禺作诗感叹:“灵台帝子撤云旗,国宝珍藏恨石遗。太息三希堂畔路,断痕一角补残碑。”
民国初年,解除了女子唱戏之禁。北京前门外的文明戏园的女戏子孙宜卿名噪一时,有人模仿汉光武与
阴丽华故事,编出了“带兵要带禁卫军,娶妻要取孙宜卿”的顺口溜。此话传入袁克良耳朵里,便带了一支部队,开汽车到文明戏园,直接把孙宜卿抢去中南海总统府为姨太太,一时闹得满城风雨。