用夯击、振动或碾压的手段使地表一定深度的土层达到密实状态的方法。经常采用的有：重锤表层夯实法、强夯法和振动压实法。

20世纪50～60年代开始，中国在西北和华北等地区广泛采用此法处理厚度较薄的湿陷性黄土地基。锤重为2～3吨，锤底直径为1.0～1.5米。借助起吊设备，将重锤提升至4～6米高处使其自由下落，对基坑（槽）内预留的一定厚度的表层土进行夯击。在同一夯位夯击8～12次，可获得1～2米的有效夯实深度。

在粘性土和杂填土地基上进行重锤表层夯实时，应在土的含水量符合或接近最佳含水量的条件下，夯至控制下沉量为止。 控制下沉量系指在同一夯位夯击最后2次的平均下沉量:对粘性土和杂填土地基为1～2厘米;对砂性土地基为0.5～1厘米。

也称动力固结法,利用起吊设备,将10～25吨的重锤提升至10～25米高处使其自由下落，依靠强大的夯击能和冲击波作用夯实土层。强夯法主要用于砂性土、非饱和粘性土与杂填土地基。对非饱和的粘性土地基，一般采用连续夯击或分遍间歇夯击的方法；并根据工程需要通过现场试验以确定夯实次数和有效夯实深度。现有经验表明：在100～200吨米夯实能量下，一般可获得3～6米的有效夯实深度。

1970年后，采用强夯法处理地基的工程日益增多。其显著的技术经济效果，引起工程建设部门的普遍重视。但强夯施工时的噪声和振动影响较大，在人群和建筑物密集的地方不宜使用。

将振动机械置于地基表面进行一定时间的振动,利用其激振力在土中产生的剪切压密作用,使一定深度内的土均匀增密，从而改善地基的力学性能。它适用于处理砂性土及松散性杂填土（炉灰、炉渣、碎砖瓦等）。

1960年以来,中国研制成一种激振力为100千牛，自重2吨、振动加速度为0.2ɡ（ɡ为重力加速度）的自行式振动压密机,振动密实厚度约1.2米,容许承载力可达120千牛/米2以上，而且具有良好的抗震性能。还有一种为滚筒式振动压碾机，振动力为300千牛,自重为13～15吨，变频范围为21.7～35赫，它由拖拉机牵引，边振动，边压碾；适用于山区的粘土夹碎石、岩石碎块等填土地基。碾压后的密实厚度为0.7～1.3米,容许承载力可达130～300千牛/米2。