表面卵裂，英文名称：superficial cleavage，常见与动物卵裂，见于昆虫类、蜘蛛类及其他节肢动物的中黄卵。属于不完全卵裂。

这种卵裂与其他卵裂形式不同，此型卵裂最初只是位于卵黄块中心的核进行分裂，并不伴有卵表面细胞质的分裂。不过此时尚存在着直接包围核的原生质。核在其数量增加的过程中，同时通过卵黄块向卵面移动，不久便到达卵面的原生质层，并在各核间的卵表层原生质出现了区界，不久与内部卵黄之间也形成了细胞界线，这时胚胎表面由一层细胞层包围着，胚胎内部则充满着无细胞结构的卵黄。此时期虽然有相当于其他卵裂方式的囊胚期，但本形式的卵裂根本没有相当于囊胚腔或胚下腔那一类腔的形成。

表面卵裂的主要特点是细胞周期短，G1期非常短甚至没有；每次卵裂，核物质重新合成增长，细胞质没有增长，但其理化性质发生变化，因而卵裂球几乎不生长即迅速地进行下次分裂，卵裂球体积越来越小，一旦核质比例达到平衡，细胞分裂速度开始减慢。卵裂后形成的大量小细胞，是便于以后形态发生中细胞的重排、胚层和器官原基的形成和胚体体形的塑造。各种动物卵裂速度相差很大，海胆卵于受精后数小时即形成数千个细胞，蛙1天内形成数千个细胞，而哺乳类1天时尚未完成第1次卵裂，随后的每次卵裂也需10～12小时，在脊椎动物中是最慢的。动物卵裂模式的不同和卵内所含卵黄的数量和分布有密切关系，卵黄可阻滞卵裂进行的速度，甚至阻止卵裂面将细胞完全分开。