灌木、亚灌木，稀草本，具腺点。奇数羽状复叶、指状3小叶，稀单叶，小叶全缘或有锯齿；托叶贴生于叶柄，合生或分离，抱茎。穗状花序、总状花序或头状花序，腋生；蝶形花冠，瓣片与雄蕊管分离，旗瓣具瓣柄，稀有附属体；雄蕊单体或二体，花药同型，交互基着和丁字着生；子房有柄或无柄，胚珠1颗，花柱向上弯曲，有毛笔状毛，稀无毛。荚果不开裂；种子1颗，无假种皮。

本族共6属；主要分布于非洲南部及东南部、地中海地区，少数属分布于亚洲、澳大利亚及北美；我国仅有1属。

补骨脂属 Psoralea Linn.