西方民间关于血腥玛丽的起源至少有50多种版本。其中一种说她是女巫，又有说她是致残的新娘，还有人说她是嗜血的预言者。

传说召唤出血腥玛丽可以预见未来，据说在镜子前面呼唤三次她的名字就会出现。有时她是无害的，你只会在镜中看到她的倒影，她会回答你所提出的问题。有时她凶残至极，会用指甲和爪子抓人，用獠牙扯开人的脸皮，害死人或逼人自杀；她还能把人困在镜中，以剜人眼球著称。不同版本都有不同说法。

西方青少年玩的多人游戏例如真心话大冒险中，常常有她的身影。

历史上，年轻女人遵照传统习俗要在漆黑的房间中，一手举着蜡烛，一手拿着手镜上楼梯。当她们照镜子的时候，可以瞥见未来丈夫的面容。然而，假如她们看到的是骷髅，说明婚前就会丧命。

血腥玛丽以尸体、女巫或鬼魂示人，通常浑身浴血。如果召唤仪式不正确的话，幽灵会对参与者厉叫，折磨、勒死他们，偷走他们的肉体或灵魂，饮干他们的血，或挖去他们的眼球。

召唤方式中，最基本的两个因素是黑暗房间中的镜子，和将她的名字重复确切的次数。一说血腥玛丽只会在特定的日子到来，另一说要往镜子上泼水，揉眼睛或拿着一把刀。另一种版本称只要在黑暗中走到镜前，无论是否召唤，血腥玛丽都会找上你。一说召唤她没有人会出现，只是浴缸中的水会变成血，或看到自己身上不存在的伤口，或预见未来。

有些仪式还包含了点燃的蜡烛，原地转圈或把它拿在手中。因为点着的蜡烛总和魔法脱不了关系。原地转圈像是施古老魔咒，同时还让你分不清方向。而蜡烛拿在手中则是招魂仪式中常见的方法。

血腥玛丽的原型为玛丽一世（Mary I，1516年2月18日~1558年11月17日），玛丽一世（1553~1558年在位）成长于欧洲宗教改革的汹涌大潮之中，其时英国也成为天主教和新教进行殊死搏杀的场所。

她的母亲凯瑟琳是一位笃信天主教的西班牙公主，而她的父亲亨利八世为了达到与她母亲离婚的目的，不惜背叛天主教，与罗马教皇决裂，并在国内扶持新教，迫害天主教徒。也许由于上述的成长过程，也许源于她本人古板、固执的性格，她成为了一个死硬的天主教徒，并对新教有着刻骨的仇恨。

成年后，她因为拒绝改信新教而几乎被亨利八世推上叛国的审判台，后来又与当时天主教世界的捍卫者——西班牙国王菲利普二世结婚。登上王位后，她立即宣布恢复天主教，并对新教徒采取了高压政策，屠杀其中的激进分子，在她统治5年中，有300余人被烧死在火刑柱上，包括那个敢于宣布她父母的婚姻为无效、她为私生女的克兰默大主教等，而被迫流亡国外的新教徒则不计其数。

她终于以其暴行获得了英国人民对其“血腥玛丽”的称谓。她病死时，据说整个伦敦响起了欢庆的钟声，即位的就是她的妹妹、后来成为一代明君的伊丽莎白一世。

还有人说是16世纪的伊丽莎白·巴托里（Elizabeth Bathory，1560～1614），她在西欧恐怖传说中是一个喜欢残酷折磨手下貌美女仆和乡村年轻女孩的女同性恋者。通常以她的匈牙利名字Erzsebet被提起。虽然她在西欧恐怖传说中坏事做尽，不过在正史上则是一名很普通的贵族女性，没有任何残忍的事迹。

伯爵夫人住的塞伊特（Csejthe）城堡建在一座丘陵顶上，位于喀尔巴阡山（Carpates）的匈牙利山区。在山顶的一片广阔的土地上，像一座要塞一样。从那里，你可以眺望到Csejthe的村庄。西欧人认为这里是女伯爵嗜血狂欢的魔窟。西欧人都痛恨地称她是“嗜血的女伯爵”。《暗黑破坏神》里的女伯爵说的就是她，黑暗馆里反复提到她的名字。还有《探索》频道里的专题片也提到了这一点。

法国人称呼她为Blood Countess。爱尔兰人把她塑造成了一名吸血鬼。她很可能也为斯托克创作《德古拉》提供了灵感。

李·克斯特伯爵夫人，是西欧人幻想出来的虚构人物，在历史上不存在。

她从来没有爱上过任何一位向她献媚的英俊绅士，因为她一直都在等待自己的爱人出现的那天。在李·克斯特伯爵夫人18岁的时候，有个年轻男子来到古堡，当时这位男士穿着华丽的外套，只身一人，说是外出打猎经过这里觉得口渴想来借杯水喝，李·克斯特伯爵夫人不仅给他水喝，还因此爱上了这位长相英俊，谈吐优雅的男士。并且还说服他在府上小住。可是让李·克斯特伯爵夫人不明白的是，这位年轻的绅士始终不愿告诉她自己的名字。但是李·克斯特伯爵夫人仍然想尽办法让他能在古堡的这些日子里开心快乐。

五天后的早上，绅士找到李·克斯特伯爵夫人，告诉她他要离开了，李·克斯特伯爵夫人非常的难过，流着眼泪向绅士告白，听到李·克斯特伯爵夫人的真情流露。绅士依然执意要走，但是在出门之前，绅士给了李·克斯特伯爵夫人一个深情的吻，并且告诉她，也许有天他会回来找她，希望那时的李·克斯特伯爵夫人依然一样美丽动人。

绅士走了，李·克斯特伯爵夫人在漫漫的思念中逐渐消沉下去，从小看着她长大的女管家不想看见这样的李·克斯特伯爵夫人，于是带着她去见了当地的神甫，希望能帮她找到那个男人，可是连神甫都没有办法，因为根本找不到这个人，所以李·克斯特伯爵夫人在抑郁中病倒在床上，女管家看着李·克斯特伯爵夫人的脸色越来越苍白，非常担心，直到有天不知从那里听到少女的血可以让人精神振作恢复美貌。

于是女管家杀死了家里最年轻的女仆，把她的鲜血给李·克斯特伯爵夫人饮用，并且用它给李·克斯特伯爵夫人擦洗身子，就这样李·克斯特伯爵夫人的精神一天比一天好，人也变得越来越美丽。可是女管家却发现李·克斯特伯爵夫人从此迷恋上了血腥味，并且为了让自己能等到那个心爱的男人时依旧年轻貌美，她开始每天用少女的鲜血淋浴，而女管家则为了李·克斯特伯爵夫人不停地寻觅着年轻貌美的少女，以备李·克斯特伯爵夫人需要的时候用。

在这之后，李·克斯特伯爵夫人每晚都会在自己的古堡里举办舞会，邀请各个国家的绅士们，为的就是希望有天能再见到自己的爱人。不过可惜的是李·克斯特伯爵夫人在大革命爆发后被人们活活地烧死在自己的浴室里时，依然没有等到那个她想了一辈子，爱了一辈子的男人。

没人知道那个神秘的男人到底是谁，有人说是撒旦（上帝身边的六翼天使之一），也有人说是巫师，也有人猜测他早已经死了，或者根本没有这个人，根本就是李·克斯特伯爵夫人自己幻想出来的。