主要中枢位于
延脑的菱形窝内。延脑中的这个中枢，可以区分为血管收缩中枢及与血管收缩中枢起拮抗作用的血管扩张中枢，但是，知道的主要是前一种的作用。这一部分或其以下的部位受到损伤时，则身体的血管扩张，血压下降．但是不久由于位于脊髓中的次级中枢，即脊髓血管运动中枢（spinal asomotor center）获得自主性后．数日间血管的紧张度和血压便可恢复正常．在血液中CO2蓄积和O2的不足或中枢部位的血液供应不足（脑贫血）的条件下．主要中枢的紧张度增加，使血压因而上升，由此更能动员和驱出腹部内脏所贮藏的血液，同时促进呼吸、具有除去气体的代谢障碍的作用。作为血管运动反射的中枢．接受各种的传入性刺激．或受到由
大脑皮质和
间脑等的高级中枢的影响．在感情激动和精神紧张的时候使血压上升．和体温调节中枢有密切的关系，并且也受来自呼吸中枢的影响。