血参是唇形科鼠尾草属多年生草本植物。高达80厘米；主根肉质，深红色；茎多分枝，表面有长柔毛；奇数羽状复叶，小叶呈卵形、椭圆状卵形或宽披针形，有圆齿，两面表面都有柔毛；轮伞花序组成长总状花序，花梗表面有长柔毛或腺长柔毛，苞片呈披针形，花萼呈钟形，带紫色，花冠紫蓝色，表面有腺短柔毛；小坚果呈椭圆形。花期4-8月，花后见果。血参又名“丹参”，一名始载于《神农本草经》。
多年生直立草本；根肥厚，肉质，外面朱红色，内面白色，长5-15厘米，直径4-14毫米，疏生支根。茎直立，高40-80厘米，四稜形，具槽，密被长柔毛，多分枝。叶常为
奇数羽状复叶，叶柄长1.3-7.5厘米，密被向下长柔毛，小叶3-5（7），长1.5-8厘米，宽1-4厘米，卵圆形或椭圆状卵圆形或宽披针形，先端锐尖或渐尖，基部圆形或偏斜，边缘具圆齿，草质，两面被疏柔毛，下面较密，小叶柄长2-14毫米，与叶轴密被长柔毛。
轮伞花序6花或多花，下部者疏离，上部者密集，组成长4.5-17厘米具长梗的顶生或腋生
总状花序；苞片披针形，先端渐尖，基部楔形，全缘，上面无毛，下面略被疏柔毛，比花梗长或短；花梗长3-4毫米，花序轴密被长柔毛或具腺长柔毛。花萼钟形，带紫色，长约1.1厘米，花后稍增大，外面被疏长柔毛及具腺长柔毛，具缘毛，内面中部密被白色长硬毛，具11脉，二唇形，上唇全缘，三角形，长约4毫米，宽约8毫米，先端具3个小尖头，侧脉外缘具狭翅，下唇与上唇近等长，深裂成2齿，齿三角形，先端渐尖。花冠紫蓝色，长2-2.7厘米，外被具腺短柔毛，尤以上唇为密，内面离冠筒基部约2-3毫米有斜生不完全小疏柔毛毛环，冠筒外伸，比冠檐短，基部宽2毫米，向上渐宽，至喉部宽达8毫米，冠檐二唇形，上唇长12-15毫米，镰刀状，向上竖立，先端微缺，下唇短于上唇，3裂，中裂片长5毫米，宽达10毫米，先端二裂，裂片顶端具不整齐的尖齿，侧裂片短，顶端圆形，宽约3毫米。能育雄蕊2，伸至上唇片，花丝长3.5-4毫米，药隔长17-20毫米，中部关节处略被小疏柔毛，上臂十分伸长，长14-17毫米，下臂短而增粗，药室不育，顶端联合。退化雄蕊线形，长约4毫米。花柱远外伸，长达40毫米，先端不相等2裂，后裂片极短，前裂片线形。花盘前方稍膨大。小坚果黑色，椭圆形，长约3.2厘米，直径1.5毫米。花期4-8月，花后见果。
血参原产于中国，主要分布于华北、华中等地区，在日本也有分布。喜气候温和、光照充足、空气湿润的环境，怕涝，以土层深厚排水良好、肥力充足的近中性或微酸性的沙壤土最为适宜。
据《本草纲目》记载，血参“活血，通心包络，治痴痛。”其味苦、性微寒，有活血祛瘀、通经止痛、清心除烦、凉血消痛的功效，主治胸痹心痛、脘腹胁痛、症瘕积聚、热痹疼痛、心烦不眠、月经不调、痛经经闭、疮疡肿痛等症。根入药，含丹参酮，为强壮性通经剂，有祛瘀、生新、活血、调经等效用，为妇科要药，主治子宫出血，
月经不调，血瘀，腹痛，经痛，经闭，庙痛。对治疗冠心病有良好效果。此外亦治神经性衰弱失眠，关节痛，贫血，乳腺炎，淋巴腺炎，关节炎，疮疖痛肿，丹毒，
急慢性肝炎，肾孟肾炎，
跌打损伤，晚期血吸虫病肝脾肿大，癫癎。外用又可洗漆疮。
对血管作用扩张冠脉，增加心肌血流量；扩张外周血管，血流增加；脑血流量下降。丹参煎剂可扩张蟾蜍全身血管及兔耳血管。煎剂及注射液均能使麻醉犬及兔的血压短暂地降低，此作用可被
阿托品所阻断，可能具有拟胆碱样作用，犬股动脉给予丹参水煮酒沉剂。亦有微弱的直接扩张血管的作用。
临床上丹参能够改变
血液流变学性质．使血浓、粘、凝、聚程度减轻，丹参注射液对冠心病患者的甲绉循环和球结膜循环也有所改善。丹参注射液静脉点滴治疗冠心病患者．可见
红细胞电泳速度变快或恢复正常，
红细胞压积和全血粘度下降或恢复正常。
临床应用
丹参注射液可使部分病例的血胆固醇降低，有实验报告．丹参能降低家兔及肝脏的
甘油三酯含量，并抑制家兔实验性冠状动脉大分支粥样斑块的形成。
丹参山楂茶，有活血化瘀的功效，对
心脑血管的血流量有改善作用。取丹参10克、山楂15克，小火煎煮15分钟左右，每天服用2~3次。