蠓虫是节肢动物门昆虫纲双翅目的蠓科昆虫。蠓虫在全世界有4000 多种，中国约有吸血蠓320 种。蠓虫成虫体型细小，褐色或黑色，长约1～4毫米，有复眼、单眼各一对，触角丝状，长而有毛，喙短，雌虫为刺吸式；胸分三节，中胸背板最发达，前部两侧各有一肩坑；翅短而宽，翅端钝圆，接近前缘的二条翅脉甚粗大；翅上有细毛及粗毛，有的翅膀上有暗斑与白斑；雌虫末端有尾须一对。

成虫体型细小，褐色或黑色，长约1~4mm，有复眼、单眼各一对，触角丝状，长而有毛，分为13~15节。下颚须有5节，喙短，雌虫为刺吸式。胸分三节，中胸背板最发达，前部两侧各有一肩坑。翅短而宽，翅端钝圆，接近前缘的二条翅脉甚粗大。翅上有细毛及粗毛，有的翅膀上有暗斑与白斑。翅在静止时重叠覆盖于腹部之上。足三对，较发达，腹部有10节，雌虫末端有尾须一对。

蠓为全变态昆虫。成虫体长约2～5毫米，黑褐色。头部近球形，复眼发达，触角丝状，吸血种类口器发达，但比蚊虫的口器短。胸部背面略隆起，前翅大，库蠓属前翅多淡色或有暗斑，后翅成平衡棒，腹部10节。雌蠓有受精囊和一对卵巢。仅雌蠓吸血。雄蠓尾端的外生殖器的构造因种类而异。蛹为裸蛹，分头、胸、腹3部，体前方背面有一对呼吸管。幼虫呈蠕虫状，上颚和咽发达，在水中作螺旋运动，行体壁呼吸。卵呈长纺锤形，长为宽的4倍以上。

全球已知蠓类5360种，其中库蠓1224~1530种、细蠓133种、铗蠓属蠛蠓亚属124种、澳蠓1种。吸血蠓虫(blood-suckingmidges)是蠓科昆虫中能叮刺人和畜等动物蠓虫的总称。吸血蠓虫是重要的医学昆虫。全世界已知吸血蠓虫为4属1503种，包括库蠓属(Culicoides)、蠛蠓属(Lasiohelea)、细蠓属(Leptoconops)和澳蠓属(Austroconops)。现知库蠓有1247种，占世界已知蠓科昆虫种类的23.3%，占已知4个吸血蠓属的83%。

蠓的发育过程分卵、幼虫、蛹和成虫。

蠓虫为刺吸式口器，雄蠓吸食植物汁液，雌蠓具有吸血习性。因此雌蠓可作为传播疾病的重要媒介。一般蠓虫的吸血活动是在白天、黎明或黄昏进行。成虫多栖息于树丛、竹林、杂草、洞穴等避风、避光处。当温度、光照适合且无风时，成虫即成群飞出，蠓虫的飞行能力不强，一般不超过0.5km，因此蠓虫的活动范围一般在栖息地周围的300m内，吸血蠓类交配时常有群舞现象，交配后吸血，约3~4d后卵巢发育成熟而产卵。通常雌蠓一生产卵2~3次，一次产卵量约50~150粒，蠓生活史所需的时间与温度关系密切，在夏季约需一个月，通常一年可繁殖2~4代，视种类与地区不同而异，雄蠓交配后1~2d便死亡，雌蠓的寿命约一个月，一般以幼虫或卵越冬。

出现季节：我国的蠓，北方出现在5~8月；南方出现在4~10月。

繁殖方式：蠓主要孳生在潮湿、松软、富有腐殖质的土壤内及水塘、树洞、沼泽和住区附近的粪坑、污水沟等处。

蠓虫叮咬处可发生两种损害：

①速发型风团中央有蠓虫叮咬的点状小伤口，被叮后迅即有痒感，半小时内风团及瘙痒达高峰，24h内消退，不留痕迹；

②迟发型风团叮咬后12~24h后发生水肿性红斑，以后变为风团，中央有绿豆大的淤点或丘疹，少数发生水疱，4~5d后甚至月余后才能消退，遗留色素沉着斑。受大量蠓虫叮咬或具有特异质者，可发生血管性水肿、全身性风团，甚至大片淤斑。常因搔抓等刺激引起糜烂、渗液或继发感染，有因此诱发湿疹者。个别患者皮疹呈结节性痒疹样损害。

损害多发生在暴露部位，尤以两小腿、足踝、足背及前臂多见，在野外坐卧者可发于颜面及耳部。

(一)改善环境卫生：经常清除湿地、厩舍等处的腐烂物质，铲除池塘、水坑边上的杂草，以消灭或减少滋生地。

(二)对住区周围100~200m内的滋生场所如树林湿地、池塘及水沟边等处可重点用0.5%γ-666溶液喷洒，60~100m/m2，1次/月。

(三)个人防护：避蚊剂对蠓有驱避作用；在暴露部分涂搽1次，驱避效果可维持4h。

吸血蠓虫可以通过吸血传播多种虫媒病毒，目前已知的从吸血蠓虫分离鉴定的病毒有5科7属，包括弹状病毒科(Rhabdoviridae)水泡性病毒属(Vesiculovirus)及暂时热病毒属(Ephemerovirus)、呼肠孤病毒科(Reoviridae)环状病毒属(Orbivirus)、布尼亚病毒科(Bunyaviridae)正布尼亚病毒属(Orthobunyavirus)及内罗毕病毒属(Nairovirus)、披膜病毒科(Togaviridae)甲病毒属(Alphavirus)、黄病毒科(Flaviviridae)黄病毒属(Flavivirus)。

吸血蠓作为传播媒介可以在人和（或）动物之间传播多种病毒性疾病，蓝舌病是蠓虫传播的最重要的动物性疾病，以库蠓为主要传播媒介，主要侵害绵羊，该病的发生具有明显的地区性和季节性，以绵羊感染后临床症状最明显，表现为发热、面部水肿、颊粘膜和胃肠道粘膜严重的卡他性炎症为特征，严重病例舌头呈蓝紫色、发绀并出现溃疡和糜烂症状。孕羊患病可经胎盘传播给胎儿，引起母畜的流产、死胎或先天性异常的发生。目前在我国已经从库蠓中分离到蓝舌病毒，但尚未发现动物间有蓝舌病的流行。

弹状病毒科(Rhabdoviridae)中的新泽西水泡性口炎病毒(VesicularstomatitisNewJerseyvirus)所引起的水泡性口炎(vesicularstomatitis，VS），又名鼻疮(sorenose)、口疮(soremouth)、伪口疮(pseudoaptutusis)、“烂舌症”、“牛及马的口腔溃疡”等，是一种可引起马、牛、猪和鹿等多种动物发病的一种病毒性传染病，大量流涎是家畜感染最重要的症状，其特征表现为口腔黏膜、蹄冠状带及乳头皮肤出现水泡、糜烂及溃疡，临床症状与口蹄疫相似。人可因接触病畜而偶发感染，但常不显症状或仅轻微发烧或寒战，有的患者表现头疼、恶心、呕吐等。约有1/4的病人在口部、舌或鼻部出现疱疹样水疱病变，持续2~7d后完全恢复。VS最早于1926年和1927年在美国被报道，VS可以使马和牛的生产能力下降而造成严重的经济损失，并对国际贸易产生严重影响。

此外，布尼亚病毒科(Bunyavir⁃idae)的赤羽病毒(Akabanevirus)所造成的赤羽病是引起牛、羊繁殖障碍的一种重要病毒性疫病，是我国从国外进口牛、羊必须检测的七种疫病之一，其临床特征表现为流产、早产、死胎、胎儿畸形、木乃伊胎、新生胎儿发生关节弯曲积水性无脑综合征等，该病最早在意大利暴发，随后在日本、美国、韩国、台湾、沙特阿拉伯等地区分离到该病毒，对养牛业和养羊业危害严重，是较为严重的一种疫病，布尼亚病毒科奥柔普西病毒（Oropouchevirus，OROV）也可引起蠓媒性人兽共患病等。总之，蠓媒性疾病给畜牧业造成了巨大的疾病负担，并带来了巨大的经济损失。