《蜘蛛丝》是日本作家芥川龙之介创作的短篇小说，于大正7年（1918）7月发表在铃木三重吉主编的童话杂志《红鸟》上。

《蜘蛛之丝》的主人公是一个名叫健陀多的作恶多端的大盗，他平日里杀人放火无恶不作，做过的唯一一件善举就是放生过一只小蜘蛛。就是这么一个罪大恶极的大盗，死后坠入十八层地狱，受尽各种折磨和苦难。某日，佛世尊在极乐世界的莲池边散步的时候，无意中发现并认出了他。想到他曾救过小蜘蛛，顿时心生怜悯，便放下一条坚细如钢丝的蜘蛛丝，一直伸展到辽远无涯的阿鼻地狱，想要救健陀多脱离地狱之苦。当健陀多发现这根救命的蜘蛛丝之后，欣喜若狂，沿着蜘蛛丝向上奋力地爬去，可就在他中途喘气歇息的时候，突然发现其他的罪人也发现了蜘蛛丝，数不清的罪人们都顺着蜘蛛丝向上爬。看到这一幕，健陀多又惊又怕，但是他只想着自己能够得救，于是对后面顺着蜘蛛丝往上爬的人们暴喝一声：“嘿，你们这帮罪人，这根蛛丝可是咱家我的！谁让你们爬上来的？快滚下去！滚下去！”。这时，蜘蛛丝瞬间断裂，健陀多又一次坠入无边无际痛苦的深渊。

大正初期，芥川龙之介的同门前辈铃木三重吉认为当时的儿童杂志并不适合儿童，遂创办了儿童读物《赤鸟》，并邀请当时的名家进行童话、童谣的创作，芥川也是其中之一。在接受铃木三重吉的约稿后，芥川创作出《蜘蛛丝》，刊登在《红鸟》的创刊号上。

芥川龙之介大部分作品都取材于历史典籍，同样，《蜘蛛丝》也有其历史出处。片野达郎明确指出，芥川龙之介《蜘蛛丝》的出处应该是由铃木大拙译日文版本《因果的小车》。《因果的小车》由五章组成，其中，第四章正是以《蜘蛛丝》为题名，内容也与芥川龙之介的《蜘蛛丝》大同小异，并且文章的主人公也与芥川龙之介《蜘蛛丝》的主人公健陀多同名。由此看来一般认为芥川龙之介《蜘蛛丝》的取材于《因果的小车》。但芥川龙之介的《蜘蛛丝》并不是对其原典籍的简单再现，而是借用历史典故来剖析现代人的内心，对人性进行深刻的剖析。

健陀多

健陀多是一个杀人放火，无恶不作的江洋大盗，唯一做过的一件善事便是放生过一只蜘蛛，正是念及这一点，释迎牟尼才派了蜘蛛去救他，向他伸出了一根蛛丝。佛教中有“因果报应”的说法，认为善因结善果，恶因结恶果，做了善事会得到好报，做了恶事会遭到报应。人死后，生前行善的人步入极乐世界，而作恶的人便会下地狱。地狱也是有等级层次的，共十八层，根据生前所犯恶行的不同程度而被投入相应的层次，十恶不赦的人便会被投人“十八层地狱”，而健陀多一生都在作恶，仅仅做过放生蜘蛛这样一件小小的善事，所以受困于血池。血池，在作品中是地狱的最底层。健陀多该为他犯下的滔天恶行付出代价，在血池中像只“濒临死亡的青蛙”一样时沉时浮，受尽折磨。

佛世尊

佛世尊在这个故事里作为一个旁观者的角色出现，健陀多并没有意识到佛世尊的存在。他所能看到的只有一根蜘蛛丝，却并不知道这根蜘蛛丝是佛世尊对他人性的考验。这部作品全文都是通过佛世尊的视角，来向我们讲述故事的始末。在佛世尊看来，即使是一个罪孽深重的恶人，只要心存改过之心，都是有被救赎的可能。从佛世尊池边一举动可以看出芥川龙之介对人性的一种憧憬，即使是作恶多端的大盗，因为生前曾做一件很小的善事，佛世尊都是愿意对其进行救赎的，相信他本质上并不是一个彻头彻尾的大恶人。最后。健陀多因为没有怜悯之心，再次坠入深渊，佛世尊看着这一切，面露悲悯之色，说明佛世尊对于这个结局是很难过的。佛世尊看着健陀多从欢愉和希望的瞬间堕入绝望的谷底，这一切的发生只在一瞬间，旨因他人性中的利己主义。

从健陀多发现其他罪人们也都纷纷爬上了蜘蛛丝，对他们大喊的话语中就可以看出，由于健陀多的利己主义他将自己与其他罪人区分对待了。他自己明明就是一个罪大恶极的罪人，可是面对重生希望的时候，却对着和自己身份相同的人们大喊罪人。此时此刻，在健陀多完全忘记自己生前的所作所为，面对着这难得被救赎的机会，他人性中利己主义充分地暴露了出来。健陀多自私地认为只有自己是应该获救的，其他的罪人是罪有应得，不应该被救，谁都不能跟他抢这个千载难逢的机会。在生存机会的面前，健陀多人性上的自私面赤裸裸地呈现在读者的面前。

文章末尾处，蜘蛛丝断裂之际，健陀多像个陀螺一样，重新坠入了黑暗的深渊。按理来说，其它成千上百的跟他一起攀爬蜘蛛丝的罪人们也会同时坠入深渊，可是作者只是提到健陀多自己一个人跌落地狱。有些学者认为，健陀多所看见的数不清的罪人原本就不存在，只不过是由于他自己的利己主义而产生出来的幻觉而已。健陀多在人世间并不是少数特殊人群中的一个，健陀多只是人类的一个代表而已，大多数世人的人性中都或多或少存在利己主义，这是大多数的人类在人性上的弱点。《蜘蛛之丝》通过对健陀多在一线生机面前的表现，解释了人性的丑陋，对人性进行了深刻的剖析。

健陀多虽然是个大恶之人，但是这样的大恶之人偶尔也会动恻隐之心，心存善念。佛世尊看到这一幕都心生怜悯，愿意给他一个重新改过的机会。芥川龙之介通过这个情节向世人展示他内心对人性善良面的追求及渴望。芥川龙之介曾经是相信人性的善良面的，所以他在《蜘蛛丝》里设定了这样一段情节。但是健陀多没有慈悲之心，他的自私，利己主义又使得他再一次的坠入十八层地狱，再一次痛苦的轮回。通过这段情节，可以感受到芥川龙之介对人性丑陋面，对人类的利己主义的一种否定以及深深的绝望。看似健陀多剪断的是蜘蛛丝，其实他剪断的是自己的怜悯之心，是人性的善良面。没有一丝一毫的怜悯之心，再次跌入地狱也是应该的，是他自己再一次将自己送入了痛苦的深渊，他自己亲手剪断了获得新生的机会。

《蝴蛛丝》描绘了极乐和地狱两个世界。在极乐世界里，盛开的莲花洁白如玉，花香扑鼻，香气四溢，莲叶如翡翠，池水晶莹剔透，是一个如诗如画安乐的世界。而在地狱世界最底层的血池，阴森幽暗，影影绰绰，暗中悬浮着刀山剑树，一幅图森恐怖的景象。极乐世界与黑暗绝望的地狱世界形成了鲜明的对比。但是，两个世界并非是毫无关联的。从极乐世界的莲池便可将血池的诸般景象尽收眼底，换言之，莲池下方便是地狱世界。

而连接两个世界的便是一根蛛丝。这根蛛丝从极乐世界洁白的白莲之间缓缓垂下，到达血池之中，将相隔几万里的两个世界连在了一起。健陀多欲攀着蛛丝脱离血池，甚至到达释迦牟尼所在的极乐世界。就像作品中描绘的那样“地狱与极乐之间：相隔几万里，无论多么焦急，迫不及待，都无法轻易地爬到上面”。即使没有其他任何因素干扰，健陀多也未必能够到达蛛丝的另一端——极乐世界。虽然健陀多身为大盗，善于攀爬，但也是“过了一段时间，有些疲倦了，便停住稍作休息。”几万里的距离尤其是轻而易举便能跨过的？更何况释迦牟尼向健陀多垂下蛛丝是为了考验他，给他一个脱离苦海的机会。但能否抓得住就要看健陀多能否经受住考验了。在像教世界里，佛祖和其他的菩萨经常会通过“点化“来帮助一个人，而不是直接对其施以援手，救其于水火之中，作品中的蛛丝正是释迦牟尼点化健陀多的工具。

在这里，之所以是投下蛛丝，是因为健陀多曾经一时心软放生过一只蜘蛛。除此之外，蛛丝还有另一层含义，就是象征作用。正如作品中提到的，健陀多是一个罪大恶极的大盗，杀人放火，做尽坏事，放生蜘蛛是他一生中仅有的一次善举。和一生所犯下的罪行相比，一次行善本就微不足道，更何况善举仅仅是放生一只蜘蛛，相比之下更是微乎其微了。垂下的蛛丝的纤细正是象征了健陀多善举的微小。地狱中的人都是生前作恶的人；而地狱之底的血池中的人更是作恶多端十恶不赦的人，健陀多正是其中的一员。如此一个犯下滔天罪行的人，仅仅放过一只蜘蛛，那么这次来救健陀多的便是这蜘蛛了。纤细的蛛丝正象征了健陀多善举的微小。

《蜘蛛丝》于大正七年（1918）七月发表在由铃木三重吉担任主编的儿童杂志《红鸟》创刊号上，并受到铃木三重吉的高度赞扬。《蜘蛛丝》是芥川龙之介创作的第一篇童话作品，后来还被秋原正俊导演翻拍成了电影。

芥川龙之介（1892～1927），日本小说家。生于东京，本姓新原，父经营牛奶业。生后9个月，母精神失常，乃送舅父芥川家为养子。芥川家为旧式封建家族。龙之介在中小学时代喜读江户文学、《西游记》、《水浒传》等，也喜欢日本近代作家泉镜花、幸田露伴、夏目漱石、森鸥外的作品。1913年进入东京帝国大学英文科。学习期间与久米正雄、菊池宽等先后两次复刊《新思潮》，使文学新潮流进入文坛。其间，芥川发表短篇小说《罗生门》（1915）、《鼻》（1916）、《芋粥》（1916）、《手帕》（1916），确立起作家新星的地位。1916年大学毕业后，曾在横须贺海军机关学校任教，旋辞职。1919年在大阪每日新闻社任职，但并不上班。1921年以大阪每日新闻视察员身份来中国旅行，先后游览上海、杭州、苏州、南京、芜湖、汉口、洞庭湖、长沙、郑州、洛阳、龙门、北京等地，回国后发表《上海游记》（1921）和《江南游记》（1922）等。自1917年至1923年，龙之介所写短篇小说先后六次结集出版，分别以《罗生门》、《烟草与魔鬼》、《傀儡师》、《影灯笼》、《夜来花》和《春服》6个短篇为书名。