相传，宋太祖赵匡胤登基不久，患了“缠腰火丹”病，他的
哮喘病也一起复发了。太医院的医官们绞尽脑汁，仍是回春乏术，百无一验，太祖一怒之下，将所有治病的医官都监禁起来。后来，一位
河南府的医官想起洛阳有位擅长治疗皮肤病的药铺掌柜，外号叫做“活洞宾”的，善治此病，于是上章推荐。“活洞宾”来到宫中，见太祖环腰长满了大豆形的水泡，像一串串珍珠一样，这时，太祖问道：“朕的病怎么样”。“活洞宾”连忙答道：“皇上不必忧愁，下民有好药，涂上几天就会好的”。太祖冷冷一笑：“许多名医都没有办法，你敢说此大话”。“活洞宾”道：“倘若治不好皇上的病，下民情愿杀头，若治好了，请皇上释放被监禁的太医”。太祖回答道：“若真如此，就答应你的要求”。于是，“活洞宾”来到殿外，打开药罐，取出几条蚯蚓放在两个盘子里，撒上蜂糖，使其溶化为水液。他用棉花蘸水液涂在太祖
患处，太祖立刻感到清凉舒适，疼痛减轻了许多。他又捧上另一盘蚯蚓汁，让太祖服下。太祖
惊问“这是何药，即可内服，又可外用”。“活洞宾”怕讲实话而受到太祖责罚，就随机应变地说：“皇上是真龙天子下凡，民间俗药怎能奏效，这药叫做地龙，以龙补龙，定能奏效”。太祖听后非常高兴，立即服下。几天后，太祖的疱疹落，咳喘止，疼痛消失，又上朝了。“活洞宾”也因此而极尽
荣华。从此，地龙的名声与功能也就广泛传开了。