蚌塑龙，又称蚌壳龙。河南濮阳西水坡遗址M45墓出土的蚌塑龙身长1.78米，高0.67米，造型与现代龙相近，是迄今发现最早的蚌塑龙形，把中华民族的龙图腾崇拜推溯到新石器时代中晚期。这是一条约6500年前的龙，人们用蚌壳摆塑了它，安放在逝者身旁，昂首弓身，前爪扒、后爪蹬，状似腾空飞舞。

1987年，在河南濮阳西水坡近7000年前的仰韶文化时期古墓葬群的考古发现中，令人惊喜的发现了M45蚌壳摆塑龙虎图——既是迄今发现最早的蚌塑的龙形，又是最早的“四象”构图——青龙白虎，朱雀和玄武。

濮阳位于豫北平原之东部，西面有太行山，东面有黄河，隔黄河与鲁西南丘陵山地相连，北面与冀南的华北大平原相接，南面与豫中的平原相连。由于地理位置优越，自然环境良好，从古代起，我们的祖先就选择在这块美好的土地上来进行生产和生活。因此，濮阳有着悠久的历史和辉煌的古代文化。相传濮阳是帝颛顼之墟，又是夏王朝的重要与国昆吾的所在地，也是商族的发祥地之一。过去由于濮阳的考古调查和发掘工作做得很少，故对该地区的文化面貌了解不够。近些年来，濮阳市作了一系列的考古调查和发掘工作，如1983年发掘马在遗址，1985、1986年发掘蒯聩台遗址和戚城遗址，1987年发掘西水坡遗址等。

通过一系列的田野考古发掘工作，取得喜人的收获，使人们很快就认识到濮阳在中国历史上的地位和重要性。二、从西水坡遗址仰韶文化遗有总体的考察来看M45蚌壳摆塑龙虎图象的性质西水坡遗址，位于濮阳市城内的西南角，面积约有五万平方米。文化层堆积有宋、唐、汉代以及黄河淤上层、东周文化层、龙山文化层和仰韶文化层。在仰韶文化层中，已发现的遗迹中就有这个著名的蚌塑龙（又称蚌壳龙）

随着研究的深入，有学者把西水坡遗址出土的三组蚌壳摆塑的图案进行综合研究，探寻其内在联系，得出星图的结论，是仰韶时代的先民们精心绘制的四时天象图，说明当时的人们已经有了表示时令的专用于农业方面的知识，利用蚌壳这一与农业、天象具有玄妙关系的自然物质，在西水坡遗址上，选择了最突出的地段，利用宗教主（或者说远古执行天象观测的部族首领）安葬的大祭仪式，创成了含有天文学潜在意义的三组蚌图。反映的四时天象就是二分二至天象图。

这一研究非常耐人寻味。二分二至，就是春分、秋分和夏至、冬至，是农用二十四节气中表示夏半年和冬半年的四个节气。内蒙古文物考古研究所研究员陆思贤和内蒙古师范大学教授李迪把上述研究成果集中表述在二人合著的《天文考古通论》一书中。

研究者认为第一组蚌图是一幅二分图，反映的是春分和秋分的天象。事实上，要真正表示二分天象，东方苍龙星座、西方白虎星座和天极北斗星座必须同时出现在一个平面图示上，而45号墓恰恰具备了上述条件，其摆塑组合应了二分天象的玄机。

关于东方龙、西边虎与北斗组成的天象，早在《公羊传?昭公十七年》中就有记载：“大辰者何？大火也。大火为大辰，伐为大辰，北辰亦为大辰。”文献中涉及三个星宿名称：大火、伐、北辰。其实，稍有些许天文知识的人都知道，大火是指东方苍龙星座中的心宿。心宿有三颗星组成，天文上称之为心宿一、心宿二和心宿三，大火星即是心宿二，即龙星座中最明亮的一颗，古人称为“龙心大火”。古人曾把中国的农历称为龙历，也叫做火历，就渊源于此，著名学者庞朴曾著《火历初探》、《火历钩沉》等，也是基于此因。伐，是西方白虎星座中的参伐，即参宿一、参宿二、参宿三横排着的三颗星之下纵列的三颗星，名叫参伐。北辰即是指中央天区的北极星和围绕北极旋转的北斗星座。

看西水坡45号墓，墓主人乘北斗帝车居于正中，东方有龙，西方有虎，北斗的斗柄直指龙头，斗魁引提虎首。早在6000多年前，仰韶时期先民已对天体星座有了清晰的认识。《史记》中所述，是说春分日之夜，从黄昏到黎明通宵观测天体，星空正好绕天半周，星辰的东西位置对调。“用昏建者杓”，黄昏时斗柄指向东方，牵引苍龙出海升空，开始巡天。“夜半建者衡”，半夜时分斗柄南指，斗柄也称衡；而此时与北斗斗柄相平行的南斗六星也从东方升起，这就是“衡殷南斗”之意。到了黎明，斗魁提携白虎出于东方，斗柄指向西方，斗魁正指东方。这就是“平旦建者魁”，“杓自华以西南”，“魁海岱以东北也”。

在春分那天半夜，斗柄和斗魁之间的“玉衡”星，正值“中州河济之间”。陆思贤和李迪特别注意司马迁说的“夜半建者衡，衡殷中州河济之间”这句话，说：“翻开历史地图，濮阳西水坡正在古时河济之间，这就 知道，《史记?天官书》所记载的是从远古以来一直流传下来的天象知识，而濮阳西水坡在距今6000多年前的仰韶时代，是一个重要的农业天文观测基地。”无独有偶，有的学者就曾提出45号墓主是6000多年前登台观测天象的大智者，蚌图就是在当时没有文字的情况下，用蚌塑的形式对观测天象的实况记录，其数据非常准确，形象非常逼真，并推测，西水坡遗址在6000多年前应当有一座高高的观星台，只是由于几千年来的黄河冲刷淤积而湮没了。

由此我们似乎可以自豪地说，6000多年前西水坡先民在农事天文观测上已经取得了巨大的成就，一直影响至今，并将继续作用于后人，成为永恒。

其次，用蚌壳摆塑龙、虎、鹿、蜘蛛和一件精制石斧的第二组蚌图，就应是冬至图了。

先民在观象授时中，已经知道冬至是旧的回归年的终点，又是新的回归年的起点。冬至日，太阳运行到南回归线上空，当时西水坡的人们因日照微弱而感到冬寒气冷。第二组蚌图中，龙虎蝉联一体，如同交尾，整体上看，龙头朝南，昏睡无精神；虎头朝北，精神抖擞，像是拖着龙一起行走；虎背有鹿，鹿头依靠着虎头，如同俯卧休眠；龙头上方有一蜘蛛和一把光洁精美的石斧。

可见，蚌塑龙的发现，是我们华夏文明6000年前高度农业文明的体现！