虚拟处理器也被称为虚拟处理机，是指分配给虚拟机（VM）的物理的中央处理单元（CPU）。

默认情况下给每个虚拟机分配一个虚拟处理器。一旦物理主机有多个CPU内核可供支配，那么CPU调度器将分配执行上下文，这样虚拟处理器基本上变成了逻辑处理器上的一系列时间片。

因为处理时间计费，因此管理员有必要了解云服务提供商是如何将虚拟处理器的使用方法记载到发货清单上的。同样重要的是管理员要认识到增加更多的虚拟处理器不会自动提高性能。这是因为随着虚拟处理器的数量上升，调度器将难以协调物理CPU上的时间片，而且等待时间也会降低性能。

在虚拟机中，虚拟处理器是对称多处理结构（SMP）的多线程计算模型的一部分。对称多处理结构使线程可以跨越多个物理或逻辑内核以提高更多并行虚拟化任务的性能。虚拟处理器允许多重任务处理在多核环境中顺序执行。