虚拟型团队是人员分散于远距离的不同地点但通过远距离通讯技术一起工作的团队。虚拟团队的人员分散在相隔很远的地点，可以是在不同城市，甚至可以跨国、跨洲。人员可以跨不同的组织。工作时间可以交错。联系依靠现代通讯技术。他们共同完成共同的目标和任务。

现代信息通讯技术的飞速发展，突破了合作的时空限制，因此一种新型团队——虚拟团队，在这样的大背景下应运而生。

虚拟团队通常被描述成一个松散的组织结构，并且几乎没有控制等级。研究者提及虚拟团队是一个无边界连接，根据信息处理的需要不断变化。根据Sandhoff的观点， 虚拟化一方面可视为工作和团队单位的消失，另一方面又可使组织调整战略，演变成动态的，资源重新配置的团队。由于可根据环境的变化做出调整选择，这种无边界的团队失去了与外界的界限分割和传统团队的一般特点。

虚拟团队虽然是一种松散的机构，但成员个体试图在各自的专业领域内建立知识团队（包括高层和基层成员），这些团队在他们的专业领域内拥有决策权。知识团队的成员，由一个高层工作人员和几个基层工作人员组成。在这些知识团队中，成员互相合作并拥有特定技术领域的知识。基层工作者执行工作任务，高层人员尽力整合基层人员的工作并负责与其它知识团队及管理者进行沟通。

处理整合并做出决策的团队可被视为虚拟团队的设计师，他们随着任务和目标而变化或波动。虚拟团队的管理不能与传统团队的管理相比较。传统团队中，没有团队存在方面的时间限制，一定程度上对结构、层级、角色和任务有明确的定义。另外，成员有固定的聚会场所，有大量的非正式行为，具有中心管理层，它不会在团队成员之间波动，或者随着时间而改变。但是虚拟团队的管理被视为一个人或一群人居于虚拟团队的中心位置，为整个团队做出决策并获得了其他组织成员的信任。虚拟团队的管理群体可能会不断改变或由新产生的群体替代，这取决于团队所做出的决策。

经纪人角色是团队的中心角色，在与所有参与者的沟通中起重要作用。只有经纪人是团队的中心，拥有决策权并担任团队的CEO。在虚拟团队的存在期限内，经济人角色都由一个人承担。在经纪人和团队成员及顾客之间建立信任关系是十分重要的，团队成员和客户都必须信任经纪人。经纪人的个人网络包括与工作相关的人员，朋友、早期合作项目成员。经济人的个人网络既用于寻找知识团队项目的成员（主要是高层人员），也用于寻找新的客户（财务支持者）。

虚拟团队中还存在顾客角色。顾客是实现目标所做的决策的一部分，顾客主要与经纪人进行沟通。据伯特咨询2004年所做的一些调查显示，顾客分布的十分广泛，可以提供包括设备、市场及客户的知识，讨论工作的执行情况或观察工作的执行等。对于经济人而言，清晰地定义顾客十分重要，他们可以将顾客的信息与虚拟团队成员进行沟通。

虚拟团队的角色总结如下表所示：

虚拟团队与传统的团队形式相比较，具有明显优势：

1、人才优势。

2、信息优势。

3、竞争优势。

4、效率优势。

5、成本优势。