虚实衬托法是古典小说结构技法之一。涉及多个同类事件时，只实写一事，而虚写其余的事，以作衬托。

卧闲草堂《儒林外史》(第二十四回)中概括出此法：“此篇前半结过牛浦郎，递入鲍文卿传命案三件，其情节荒唐略同，两虚一实，衬托妙无痕迹。”该回向知县受理活杀父命、毒杀兄命、谋杀夫命三案，均属诬告，可是没有把三案的经过一详写，前两案只在审判时让当事人叙述，大略介绍案情，而对最后一案的叙述，则前有纠葛，中有审判，后有由此掀起的波澜。这样写，既节约了笔墨，又使情节繁富、紧凑而不单调、拖沓。