虚（拼音：xū）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字最古形体为战国文字，但也见于《诗经》《易经》等战国前的著作。“虚”是形声字，古字形从丘，虍声；本义一般认为是大土山，引申指区域、地方，又指有人住过后荒废的地方。这些意思后来写作“墟”。“虚”由废墟之义引申指空、空虚，用于抽象义，再引申指心虚、谦虚、虚假不真实的，也引申指体质弱。又用作副词，指没有效果、没有用处。
文字源流
“虚”的古文字形是形声字，上部为“虍（hū）”字，“虍”在甲骨文中像一只张开大口的老虎形象，在这里是声旁，表音；下部为“
丘”，“丘”的古字形像两个并列的土山，“虚”由“丘”得义，本义为“大土山”。《周易》第四十六卦“升”卦中，就有“《象》曰：‘升虚邑’，无所疑也。”（登上大丘上的城邑，可以站高望远，没有什么可疑的。）这里“虚”用的正是本义。
根据已有的古文字材料，“虚”最早见于战国玺印文字，作图1，与小篆（图2）相比，字形更简单一些。小篆字形结构较完整，“虍”与“丘”两个构件清晰可辨。小篆字形如果直接用楷书的方法来写，就是“虗”字。到了隶书，“丘”上部两撇逐渐变为两横；楷书有两种字形，一种是在这两横上加一短竖，作“虛”，另一种是将这两横变化为一点一撇，写作“虚”；前者是旧字形，后者是现代通用的新字形。
“虚”本义为“大土丘”。原始氏族社会居民的房屋多建在大土山的坡地或平台上，占有一定的范围，因而虚字可以表示区域。《左传·昭公十七年》：“宋，大辰之虚也；陈，大皞之虚也；郑，祝融之虚也。”（宋国属于大辰星对应的区域，陈国属于太皞活动的区域，郑国是祝融活动的区域。）一个人口聚居的区域，必有交易场所，即市集。唐代柳宗元《童区寄传》写区寄被两个豪贼绑架，到相距四十里的“虚所”卖掉，都被区寄杀死。
城邑或村落遭受毁坏，房屋倒塌，成了一堆瓦砾，时间一长，长满了草木，与土山类像，只有大小之分，义为废墟。《庄子·人间世》记载尧攻打丛、枝、胥敖，禹攻打有扈，“国为虚厉”，使这些国家变为废墟，人都成了厉鬼。后加土旁作墟。
废墟荒无人烟，一片空虚。“虚”由“墟”之义发展出“存在空隙”“有薄弱之处”的意思。如成语“乘虚而入”。“虚”也可以是有意让位置或者空间闲置。如《道德经》第三章：“虚其心。”《墨子·七患》：“虚其府库以备车马。”成语“虚位以待”中的“虚”也是“使……空出”的意思。如果让心里也空出一定的空间，以容纳更多的知识、建议和智慧，那就是“虚心”“虚怀若谷”。
大量事物与空有共同点，只是主体和表现形式不同。由空虚又产生出一系列新的意义。从“虚”的本义，发展引申出“体质弱”“疏松”等义。身体因害病或保健不够而亏损，有着空空之感，所以用“虚”表述。如“虚弱”“虚脱”等，都是指“体质弱”。心里不踏实，像是空的，感到害怕，就是神虚、心虚，胆怯。
“虚”向“空”的方向发展，有“不实在”“不存在”之义。假（古代叫做伪），是人为了达到某种目的而故意制造出来的东西，是不真实的，是无中生有，原本就是空虚。双音词有虚假、虚伪。成语有“子虚乌有”“弄虚作假”。
宇宙绝大部分是空虚的。虚可指天空。如阮籍《咏怀诗八十二首》之十九：“寄颜云霄间，挥袖凌虚翔。”
详细释义
（表格信息来源：《汉语大词典》《现代汉语词典》《汉语大字典》）
古籍释义
说文解字
【卷八】【丘部】丘如切（qū），又朽居切（xū）
大丘也。崐崘丘謂之崐崘虚。古者九夫爲井，四井爲邑，四邑爲丘。丘謂之虚。从丘虍聲。
【注释】徐铉等注：今俗别作墟，非是。
说文解字注
“大丠（丘）也。昆侖丠（丘）謂之昆侖虚”注：昆侖丘，丘之至大者也。《釋水》曰：“河出昆侖虚。”《海內西經》曰：“海內昆侖之虚在西北，帝之下都。”即《西山經》“昆侖之丘，實惟帝之下都”也。水部曰：“泑津在昆侖虚下。”按，虚者，今之墟字。猶昆侖今之崐崘字也。虚本謂大丘，大則空曠，故引伸之爲空虚。如魯，少皞之虚；衛，顓頊之虚；陳大皞之虚；鄭祝融之虚，皆本帝都，故謂之虚。又引伸之爲凡不實之稱，《邶風》：“其虚其邪。”毛曰：“虚，虚也。”謂此虚字，乃謂空虚，非丘虚也。一字有數義數音，則訓詁有此例。如許書“巳，已也”。謂此辰巳之字，其義爲已甚也。虚訓空，故丘亦訓空，如《漢書》“丘亭”是。自學者䍐能會通，乃分用墟、虚字。别休居、邱於二切，而虚之本義廢矣。
“古者九夫爲井。四井爲邑。四邑爲丠。丠謂之虗”注：此又引《小司徒》職文，言丘亦名虗，皆説虗篆从丘之意也。丘虚語之轉，《易·升》“九三，升虚邑。”馬云：“虚，丘也。”虚猶聚也，居也，引伸爲虚落，今作墟，《庸風》：“升彼虗矣。”傳曰：虚，漕虚也。
“从丠，虍聲”注：邱如切，又朽居切。五部。
广韵
朽居切，平魚曉 ‖ 虍聲魚部（xū）
虚，空虚也。亦姓，出何氏《姓苑》。朽居切。又音袪。六。
去魚切，平魚溪 ‖ 虍聲魚部（qū）
虚，《說文》曰：“大丘也。”去魚切。又許魚切。十二。
康熙字典
【申集中】【虍部】 虚
古文：𣦄
（xū）《唐韵》朽居切。《集韵》《正韵》休居切，並音嘘。空虚也。
又《易·系辞传》：周流六虚。注：六虚，六位也。疏：位本无体，因爻始见，故称虚也。
又《大戴礼》：虚土之人大。注：虚，纵也。
又孤虚。《史记·龟筴传》：日辰不全，故有孤虚。
又星名。《书·尧典》：宵中星虚。
又姓。《通志·氏族略》：虚氏。见《姓苑》。
又虚无，山名。《颜氏家训》：柏人城东有一孤山，或呼为虚无山。
（qū）又《广韵》去鱼切。音祛。《说文》：大丘也。《集韵》：古者九夫为井，四井为邑，四邑为丘，丘谓之虚。
又地名。《春秋·桓十二年》：会宋公于虚。注：宋地。
又水名。《前汉·地理志》：琅邪郡虚水。
又次也。《晋语》：实沉之虚，晋人是居。
（xǔ）又《韵补》喜语切，音许。《毛诗》：升彼虚矣，以望楚矣。
又叶虚王切。《道藏歌》：提携高上賔，反吾素灵房。道场灵沫内，高歌登大虚。《干禄字书》：通作虚。
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中上古音
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韵书集成
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注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》）