虎坊桥原为桥名，后演变为街名。为明时“虎房”演化而来。今指珠市口西大街与骡马市大街东西相接、南新华街与虎坊路南北相通的十字路口附近。“虎坊桥”实体已不存在。
简介
一个冬日的早晨，我来到了虎坊桥。十字路口西北角，坐落着京华印书局的旧址；西南角是湖广会馆与工人俱乐部；东北角，高大的
晋阳饭庄之下，是古色古香的纪晓岚故居。在宅子门口，有一株盘曲缠绕的紫藤。时值深冬，它早已枯黄，默默地守候在那里。对它，我轻轻道一声珍重，期盼那昭苏万物的春风，能唤醒这沉睡的仙子，重现紫云垂地、香气袭人的风采。
当年，纪大学士在《
阅微草堂笔记》中多次提到“虎坊桥”这个地名，还解释过这处宅邸的来历：“余虎坊桥宅，为威信公故第。”威信公就是清初将领岳钟琪，他才是宅子最初的主人，纪晓岚是后搬来的。
在北京的“虎”字地名中，虎坊桥恐怕是名气最大的。不过，现在这里既没有虎，也没有桥，究竟是怎么得名的呢？程迓亭《箕城杂缀》有云：“虎坊桥在琉璃厂东南，其西有铁门，前朝虎圈地也。”在明朝，这里是养虎的地方，还加了大铁门，防止老虎逃跑。现在菜市口的东北方向有条铁门胡同，应该就是当年虎房铁门所在地。
“虎”字的来历解决了，再来看“桥”。我查了一些老地图，才知道这里原来的确有条河道。在明清时期，有条由北向南流的沟渠，经过京华印书局西侧一直向南，通到先农坛西北方向的苇塘之中。虎坊桥就是在这条沟渠上修建的东西向石桥，位置大概在今天虎坊桥十字路口的西侧。到了近代，填沟筑路，石桥也逐渐湮没无闻，直到2000年前后拓宽骡马市大街时，才短暂地重见天日。而今，虎房也好，石桥也罢，都已消失在历史的尘埃中；唯有“虎坊桥”这个地名依然鲜活，在全新的大都市中，承载着那古老的记忆……
北京宣武门西边路北有一幢长方形的十层办公楼。那个院子30年前原是北京大学第四院的所在地。
典故
北洋政府时期是旧“国会”，明、清两代，则是饲养为宫廷服务的大象的“象房”。
养象，中国已有悠久的历史。三国时代，“曹冲称象”是大家熟知的故事。唐朝《酉阳杂俎》笔记中也有关于饲养象的记载，有个名叫独孤绶的人还写过《驯象赋》。
到了明朝，宫廷更是大量饲养象为帝王家服务。御马监（原北京图书馆一带）就是养象的地方，刘若愚的《明宫史》记载里边养过九只母象，各居一房，不够时则由外象房递补。
地名场所
外象房
外象房建在宣武门内即今天十层办公楼的地方，它建于明弘治八年（1495年），从那时起附近“象来街”的地名就一直流传到现在。明朝养象是要象参加皇帝朝会时仪仗队的活动。象要学会各种礼仪，学会驾驭驮宝，必须有个演习的场所，叫“演象所”。
演象所
“演象所”就在西单的双塔寺（现已拆除）。每年农历六月象要到宣武门外护城河内洗澡，吸引成千上万的群众去看热闹。仕女们浓妆打扮，文人们结伴同行，护城河畔万头攒动，人山人海，观看象在河中喷水游戏。养象活动一直持续到光绪时候。
虎坊桥
从象来街一直往东南走，就是虎坊桥了。这是明朝宫廷圈养老虎的地方。明朝饲养老虎有好几个地方，主要是皇宫内部的虎城——太液池之西北隅。老虎养在地下井里，上面筑有小墙，老虎在下面咆哮跳跃。
除虎城外，虎坊桥就是最大的养虎地方（今魏染胡同一带）。附近的铁门胡同就是当年虎圈西边铁栅栏所在。老虎也要参加朝会活动，所以有些老虎也是驯服了的。《明史·江彬传》记载正德皇帝经常“搏虎为戏”，老虎未经驯服，皇帝当然不会去接近它们。
由象来街往东，紧邻宣武门有条未英胡同。明朝皇帝喜欢饲养老鹰，相传这条胡同原来的名字是喂鹰胡同。这样看来，北京南城象来街、虎坊桥一带，在明朝时候还是个动物饲养区呢！
居住环境
区内楼盘：禄长街19号院、骡马市大街、虎坊路小区、高家寨小区、菜市口26号院等
楼盘价格：三十几万到数千万级别墅不等
交通状况：公交：102路、66路、14路、7路、23路、343路 轨道交通：前门站(2号线)、宣武门站(4号线、2号线)、陶然亭站(4号线)、虎坊桥站（7号线）菜市口（4号线、7号线）
周边配套：大学：北京建设大学(盆儿胡同)
中小学：徐悲鸿中学初中部、福州馆小学、中横街小学
幼儿园：虎坊桥幼儿园
商场：美廉美超市
邮局：永安路邮电局
银行：中国银行虎坊桥储蓄所、中国工商银行虎坊路分理处、北京银行
医院：证仁医院
其他：
北京戏曲博物馆、前门饭店、99旅馆连锁北京前门虎坊桥店
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地图信息