小穗有许多花，很少只有几朵花；鳞片螺旋状排列，很少在小穗下部的少数鳞片近两行排列，更少所有鳞片近二列，有时在下部的1-2片或多至几片
鳞片内无花；下位刚毛存在或缺如，一般6条，少有多些或少些，多数为刚毛状，很少为丝状或花瓣状。
3 6 3 小穗不成两列；花序不为穗状，但为头状，或为简单的或复出的长侧枝聚繖花序，很少只有一个小穗。
4 5 4 下位刚毛不分生，一般6条，间或多些，少些，甚至缺如，粗短，呈刚毛状。
藨草属 Scirpus Linn.
6 3 6 小穗成两列着生在穗轴上。
扁穗草属 Blysmus Panz., nom. conserv.
8 1 8 花柱基部膨大，因而花柱基和小坚果速接处一般界限分明。
9 10 9 下位刚毛3-8条，有时缺如；花柱基一般呈僧帽状，宿存于小坚果上面。叶缺。小穗单生。
荸荠属 Heleocharis R. Br.
10 9 10 下位刚毛缺如；花柱基膨大。叶一般存在。小穗多数，很少一个。
12 11 12 花柱基脱落。
飘拂草属 Fimbristylis Vahl, nom. conserv.