多年生。须根较粗壮，具短根茎。秆丛生，直立，高30-100厘米，基部径1-3毫米，平滑无毛，具2-5节。叶鞘松弛，无毛，常短于节间；叶舌膜质，卵圆形或披针形至长披针形，先端钝或尖，长3-10毫米；叶片直立，扁平或稍内卷，先端渐尖，长5-25厘米，宽2-4毫米，无毛或微粗糙。
圆锥花序疏松开展，偶不伸展，长10-20厘米，宽3-14厘米，最下部1节具3-5分枝，分枝伸展，纤细，粗糙；小穗黄绿色、紫色或有时灰白色先端为紫红色，卵形；颖草质，几相等，长3.5-5毫米，卵圆形，先端渐尖，无毛或被短毛，具5-7脉，
侧脉不达先端弓曲与中脉结合，形似小横脉；外稃褐色，卵圆形，长2.5-3.5毫米，具5脉，被贴生柔毛，果期变黑褐色，且脊光滑，基盘光滑无毛，芒细弱，粗糙，长5-7毫米，易脱落，
内稃扁平，边缘被外稃所包，被贴生柔毛，具2脉；鳞被3，膜质，上面1片线形且较小，下面2片卵形。雄蕊3，花药黄色，长约1毫米，顶端具毫毛。颖果卵形，长约2毫米。花果期6-8月。