薯药即薯蓣。 唐 冯贽 《云仙杂记·畏薯药》：“ 李辅国 大畏薯药，或人因以示之，必眼中火出，毛发皆沥血，因致大病。” 明 李时珍 《本草纲目·菜二·薯蓣》﹝释名﹞引 寇宗奭 曰：“薯蓣因 唐代宗 名 预 （ 豫 ），避讳改为薯药；又因 宋英宗 讳 署 （ 曙 ），改为山药。

每100g薯药含水分75g左右，碳水化合物14.4~19.9g、蛋白质1.5~2.2g、脂肪0.1~0.2g、薯蓣皂苷50ug及B族维生素、维生素C、维生素E，碳水化合物以淀粉为主。山药中的黏性物质由甘露聚糖与球蛋白结合而成的黏蛋白。

传说古时，有两军相战，一强一弱。强者打败了弱者。弱者溃不成军，仅剩几百残兵败将，逃到秦巴山区。

胜军的领兵将帅下令，把守好各个山口，不得让一卒逃掉，企图把弱军困死在山上。

弱军被困，信断粮绝，只有靠挖野菜度日。真是老天不灭，他们在挖野菜的过程中，发现一种开乳白色小花的草藤，其地下根茎粗壮肥厚如薯，味甜而粉，可以代粮。此后，马吃叶茎人吃根茎，虽被长期围困，末沾一粒粮食，人马不仅没有饿死，反而比以前更加兵强马壮。

一日，风雨交加之夜，这支被困的队伍，突破山口直向敌人大本营杀去。那强军的将士，满以为山上残军已快饿死，稳操胜券，从而丧失警惕，只顾成天寻欢作乐，根本没有料想到山上被困的败军会来偷袭。一时慌了手脚，乱作一团，几乎全军覆灭。

强军失败后，到处探听弱军的士兵在山上吃的什么?后来得知是一种草药救了他们。这种草药，山上被困的士兵取名“山遇”。意即正在粮绝命危之际，在山里遇到了它。后人对“山遇”又进一步研究，发现它不但能当粮食充肌果腹，还有很好的药效，能治多种疾病。由于人们用它入药，遂将它的名称由“山遇”改为“山药”。

唐蜀后主孟昶遇着月旦，必用素食，且喜薯药，花蕊夫人（费贵妃）便将薯药切片，莲粉拌匀，加用五味，清香扑鼻，味酥而脆，又洁白如银，望之如月，宫中称为“月一盘”。