作为薛丁山的孪生妹妹，刚烈豪迈的薛金莲使得一手好刀法，利索刚猛的刀法尽是阵前实用杀招，这是父亲薛仁贵东征归来量身为其传授的，虽然只是女儿之身，薛金莲在阵前的气势不亚于众多热血男儿，征西大战中但凡有战事，就有阵前英勇的薛金莲。寒江关、玄武关、金牛关和金光阵中，英姿飒爽的薛金莲是屡建军功，大战棋盘山时相遇了窦建德之孙窦一虎，两人不久后便在程咬金的撮合下结成夫妻，唐军凯旋时夫妻俩便驻守在白虎关中。后来薛家满门被抄斩，薛金莲收留抚养着薛猛之子薛云与薛斗，晚年的薛金莲为了劝说兵戎相见的薛刚薛强兄弟，性格急躁的她往返奔走两营之地，年迈体衰的薛金莲终因劳累过度而亡故。
在豫剧《
樊梨花征西》中，
杨藩之弟杨胆为报樊梨花杀兄之仇，修书薛丁山，逼其杀妻（樊梨花）献头。徐茂公请旨梨花挂帅，此时薛金莲不服梨花挂帅，多次不服梨花将令，梨花为整顿军纪，将其重则八十军棍，后樊梨花利用亲自为薛金莲上药之机，诚恳开导薛金莲，终于使得薛金莲认识了自己错误，姑嫂同心击败了杨胆。
而在豫剧《
三上关》中，此段姑嫂失和则有不同描写，其开始为丁山与妹金莲为先行西征。金莲至锁阳关与其夫窦一虎商议欲谋害梨花，献梨花头与杨胆。薛金莲一开始被塑造为负面形象，之后则与《樊梨花征西》大同小异。
在京剧《
姑嫂英雄》（又名《
樊江关》）中，则为唐太宗和元帅薛仁贵在白虎关被圈，命柳迎春传旨到樊江关求救，樊江关守将樊梨花是薛仁贵、柳迎春的儿媳，薛仁贵写了一封恳切的信交柳迎春带去。樊梨花迎接婆母上关，正待拆看公爹书信，偏巧小姑薛金莲押解粮草来到关下，樊梨花晓得薛金莲性情高傲，为了让她高兴，亲自带队下关迎接。薛金莲少年气盛，看过父亲来信，晓得情况紧急，以为嫂嫂延迟不肯发兵，不问青红皂白，肆意辱骂樊梨花，樊梨花忍无可忍，姑嫂竟动手交锋。经柳迎春的训斥，薛金莲在弄僵了的局面下，认识了国家利害和个人计较熟轻熟重，批判了自己的狭隘、拓忌，向樊梨花认错求饶，一场纠纷，才告平息。