龟产于蕲州（今日
湖北省蕲春县蕲州镇）者，颇为奇特，故又名曰：“蕲龟”。蕲龟形状与普通龟相似，惟背甲生着细长而浓密的绿色绒毛。故又名曰：“
绿毛龟”。其绿毛一说为藻类附生物，但焚之，毛蜷缩并发出咝咝的声音和散发出焦毛味。可见实为绿毛而非藻类。
《一统志》载称：“绿毛龟，蕲州出。置壁间，数年不死，能辟尘。”《本草纲目》亦载：绿毛龟”今惟蕲州以充方物。养鬻者取自溪涧，畜水缸中，饲以鱼虾”，“久久生毛，长四五寸。毛中有金线，脊骨有三棱，底甲如象牙色，其大如五铢钱者，为真。他龟之养亦生毛。但大而无金线，底色黄黑为异尔。”
蕲龟自唐宋以来就负有盛名，人常饲养于庭院以供观赏。若取龟置清水中（一日换水一次），绿毛轻漾，漂浮满盆，金丝浮动，晶莹耀眼，既如一团青苔在水中沉浮，又似镶嵌在白玉中的一块裴翠。如捞出水外，绿毛紧贴龟背，金丝井然不乱，颇为奇特。外商更视为奇宝，竞相购买，价值昂贵。故常有人“将普通龟捉回洗净，置于缸中，久而也能生毛，或用藻类绿苔粘在龟背，冒充“蕲龟”，索取高价。
蕲龟喜食鱼虾、牛肉。清初顾景星《黄公说字》载：“日食去血牛肉四分。每岁雷动出蛰；雷收声入蛰。入蛰时，以绵裹其身，置筒中可不死。”蕲龟既是美丽的观赏动物，又是营养价值极高的滋补良药，民间传说食用蕲龟可延年益寿。李时珍说，此龟“滋补方往往用之，与龟甲同功。”龟肉鲜品供食用，味甘、酸，气平、性温，无毒。含有丰富的脂肪、蛋白质、
维生素A、钙、磷、铁等营养物质，有滋阴补血之功。通任脉，助阳道，补阴血，益精气，治痿弱，并可用治阴虚、劳热、骨蒸、久嗽咯血、疟疾、血痢等症。