蔡沆（1159～1237），字复之，号复斋居士，建阳（今属福建）人。蔡元定子、蔡渊弟。

蔡元定次子。六岁从父命出继表伯虞英为嗣，更名知方，自幼聪明，丰资俊雅，举动端严，幼遵父训，长从朱熹。淳熙四年(1187)乡贡知贵溪县事，参部升授文林郎，两浙运干。妣李氏，无嗣；继妣陈氏，生三子，楠、栏、梓，庆元三年(1197) ，从母命携长子楠，次子栏归宗，季子梓嗣虞氏。遵父春陵之嘱：用心数年，著成《春秋五论》，指出：“敬者，一心之主宰，万事之根底；义者，一心之裁制，万事之准则。以敬为入德门户，以义为立身之宰。”又说：“道心者，义理之正；人心者，血气之私。”唤起人心之正，抑制人欲之私。蔡沆注解的《春秋》，蔡渊注解的《易》，蔡权注解的《书》，成为科举考试重要的权威注解之一。

名儒熊禾为《春秋五论》作序云：“此书，诚道德仁义之言，经论康济之学，其发明天命人心之懿，敷扬圣经贤传之旨，阐笔削之谨严，辨褒贬之攸当。义利之明，书变之论，其要悉备，诚为学者之指南，复斋先生之功大矣！

明蔡有鵾《蔡氏九儒书》辑其诗文为《复斋公集》一卷。事见《复斋公集》附录宋徐梦发《复斋公墓志》，清嘉庆《崇安县志》卷七、《宋元学案》卷六二有传。今录诗十首。

【游西山】

闻道西山胜，今朝始见山。鹤鸣双剑动，龙喷紫宵寒。

人去台空古，墨灰沼未干。紫阳招不作，登眺其谁看。

【闲游】

缓步荒郊外，杖藜看耨锄。蓑衣蒙短褐，野饭摘残蔬。

雨过苗花湿，云深草树疏。敲门无犬吠，何处觅樵渔。

【夜舟行】

霞晚临江岸，云深不见星。鸟栖沙篆暗，山远暮锤鸣。

燃火移村色，号风晚度声。船窝迷漏鼓，独立向天明。

【自咏二首】

青春不可再，白发两三茎。得句非书史，为文学雅成。

愁多凭酒散，老至遂人行。开卷无相似，长吁负此情。

一病观书歇，终朝药饵亲。焚香葆静性，咬菜适清神。

落燕巢低屋，饥鸟噪近人。觅仙难换骨，贫瘦得吾真。

【春日即事】

人生何事最为亲，不看春容不识真。岸柳细摇多意思，野花初破足精神。

精神识后施为别，意思到时言语新。为报同行须急赏，莫教春去始伤春。

【坐龙池观瀑布】

一上巍峰独枕流，匡山爽气为君收。泉飞直下三千丈，池喷奔分数百州。

净练银河辉映阁，烟凝碧村吐成楼。仙师巨笔悬崖石，文笔风光度几秋。