蔡建林，出生于1965年7月23日，上海人，是已退役的中国足球守门员。比蔡建林年长三岁的上海门将张惠康，是中国足球乃至亚洲足坛八十年代末最著名的门将，而蔡建林则成为他的长期替补。不过当时国家队搞长期集训，联赛搞赛会制，因此蔡建林在联赛露面的经历并不晚。

1990年代初，蔡建林终于成为上海队和上海申花的主力门将，而且曾因国家队以上海队为班底参加东南亚某项国际赛事的缘故，蔡曾作为国门出战。后来虽然不时面临偶有出色发挥的贾春华的挑战，但基本是球队首选。

蔡建林身高190cm，技术特点是站位预判非常好、反应快、球门面覆盖率大、扑点球技术也不错；不过存在弱点是重心偏高、扑接地面球和单刀球显得一般、偶有脱手失误。

1992年，是全国联赛上表现最好的门将之一。

1993年，在8月份的上海国际足球邀请赛上，首战韩国B队，蔡建林表现出色力保大门不失。次战俄罗斯圣彼得堡队，不幸被对方前锋踢折臂骨，贾春华登场。贾春华后来在对阵墨西哥内卡萨队的半决赛上曾扑出4个点球，一度名动沪上。

而经历这次受伤后，蔡建林始终未能恢复到他的最佳状态。

1994年，在联赛中基本以主力门将登场。但在主场对辽宁队的比赛中发挥失常后，遭遇信任危机。球队从俄罗斯招揽的外援门将库茨惨遭1：6主场负于广州太阳神的经历，蔡建林也成为实际上的唯一选择。但是到了1995年，新的外援门将高佳凭借出色表现，占稳了主力位置，蔡建林直到1996年高佳状态下降才重新成为首选。

1997年，一度回归主力门将位置。但97年夏起，申花签下第三位外援门将瓦列里（俄），蔡建林再次成为替补。

1998年，33岁的蔡建林正式决定退役，曾经担任申花的守门员教练。并曾于2001年前后一度和高洪波等人合作担任国家少年队教练。