蔡友兰(1901—1991年)，字信春，号腾芳，莆田江口人。蔡友兰7岁时在本乡的培青小学读书，11岁小学毕业后在乡间的一所私塾里寄读，一直到16岁结婚。他的父亲蔡家贤，在福州下杭街经营“福晋春”商号。蔡友兰17岁来福州随父习商，19岁时因父卒，他接手后将商号更名为蔡大生商行。

友兰17岁随父到福州经商，19岁父亲去世，友兰收回其父与人合营的“福晋春”商号，改名“蔡大生”，店设台江下杭街，仍然经营福建与湖南的土特产品，把福建的笋干、香菇、桂圆干、海产品等运往湖南销售；把湖南的宁麻、红矾、鞭炮等运回福建销售。经过几年努力，积累大量资金，使“蔡大生”号信誉卓著。民国15年(1926)湖南战事频繁，社会动荡，一些有信誉的商家发行纸币，友兰也在湖南浏阳发行纸币。由于信誉卓著，到民国17年共发行纸币30万元，商号因此增加一大笔流动资金，获利很多。

民国23年，陈仪主闽，陈体诚任建设厅长，整顿省内交通。友兰应陈体诚之请集资创办福兴泉汽车运输公司，开始有汽车十几辆，后发展到一百辆，(友兰个人拥有97辆，占公司股份的97%)大大促进福兴泉之间的物资交流。民国28年，由于抗日战争，福兴泉运输公司的车辆由政府接收，友兰奉命疏散，他带4辆货运汽车到崇安，筹办崇安到江西河口镇的运输业务。翌年，友兰回到福州。民国32年，福州、长乐等地鼠疫流行，死者很多，省政府拨款购买鼠疫苗，但远不够用，友兰见此，捐款16000元，购回疫苗500瓶，无偿分给福州市各医院，为患者义务注射。同年，福州名医王灼祖等人为抢救病人筹建“时疫医院”请友兰帮助募捐。友兰慨然允诺，共募捐8000多元，使医院顺利开业，缓和福州市的疫情。民国33年福州沦陷，友兰迁到南平，他拒绝日伪的利诱，不当汉奸，保持民族气节。

民国35年，友兰被选为中华全国总商会理事，福建省商会理事长。翌年春，他设法用本省的白糖、茶叶等土特产换取东北豆饼(肥料)低价供应市场，深受农民的欢迎。同年秋，他承担省政府交给的采购粮食任务，如期在安徽芜湖购粮90万担，交给粮食部，使福建省征购的粮食得以留省备用。他又向省政府主席刘建绪建议，设立“平准社”利用储备粮食，压平粮价，使得当时福州市面的粮价比较稳定。民国37年友兰担任福州市商会会长。

民国38年春，由于国民党政府滥发纸币，币值一日数贬，商家相率闭门停业。友兰召集福州市各主要同业公会负责人开会，建议以市商会担保发放以银元为本位的辅币流通券流通市面，使币值稳定，商家可以照常营业。这计划得到各同业公会的赞成，经过市商会的努力，两个月内发放辅币价值约80万银元，使福州市面安定，贸易如常，以后逐步扩展到福清、长乐、连江各县。同年为保障福州社会的安定，友兰筹资组建千人的“福州地方防护团”，友兰任团长，该团在福州解放后解散，枪枝弹药全部交给市人民政府。

中华人民共和国成立后，友兰拥护中国共产党和人民政府，担任市商会会长、工商联筹备会副主委，协助政府开展支前、劝募折实公债、筹措资金等工作，曾配合福州市军管会，以商会会长名义发出公告，推动全市工商界照常营业。他还积极响应党和政府抗美援朝的号召，投入市工商界捐献飞机活动，为人民做许多有益的工作。

友兰热心公益事业，曾筹资创办兴安小学、锦江中学、中山中学，并兼任学校董事长。中华人民共和国成立以后曾任首届市人民政府委员、省政协委员、省文史馆馆员、福州市政协委员、福州市工商联顾问等职，1991年5月逝世，享年90岁。

1922年，他在家乡江口创办桂圆干厂，将产品运往湖南。3年后垄断了湖南市场。在福州又创办鞭炮加工场，将湖南的半成品鞭炮，选制为“蔡大生号”百子炮，成为驰誉八闽和东南沿海的名牌货。

1926年，他在湘赣的浏阳、醴陵、萍乡等地设庄，发行纸票，信守纸票可随时兑回银元的诺言，被客地商家所信赖。因纸票信用好，许多商人愿意保存蔡大生纸票在市场上流通，为他增加了大笔的流动资金，生意更为红火。蔡友兰经营有术，业务不断扩大。

1934年，他应福建省建设厅之请，创办福兴泉汽车运输公司，车辆由原来的十余辆增至百余辆，他个人占股份97%。他经营管理汽车运输公司在当时很先进，在福兴泉公路沿线架设电话线，每辆汽车配备有电话机和维修工，保证信息沟通和行车安全，对省城与闽南间的物资交流起到很大作用，成为榕城商界中有影响人物。

1939年抗战爆发后，国民党当局明令疏散车辆至崇安。不久全部被接管，只留给蔡友兰4辆汽车。这对他是一次沉重的打击，但他并不灰心，在极艰难的条件下，又自主经营崇安至江西河口的短途汽车运输业务。

抗战期间，福州沦陷，他毅然率福州商会同仁撤退到南平继续经商活动。当时日伪密特紧盯他，以沟通福建蒋管区与沦陷区物资交流为由，邀他回福州任日伪调节处处长，遭到严词拒绝。1945年抗战胜利，蔡友兰在福州重操旧业，恢复了与湘赣两省的经商渠道。除主营鞭炮外，还大宗采办土特产品和进出口业务，获得厚利；而后又拓展汽车运输业和轮船海运业。创立福枫汽车运输公司，自任董事长。他曾任福州海运公帮理事长、省市商会会长，是福州商界的领军人物，声望很高。解放前夕，国民党两次邀他到台湾，均被拒绝。

1943年，福州鼠疫流行。他出资购买疫苗500瓶，无偿给全市医院供患者注射，同时募捐资助市医师公会与王灼祖等人开办的时疫医院，并捐赠双杭救火会1辆消防车。

1949年，国民党政府滥发纸币，货币贬值，商家纷纷停业。他召集福州主要同业公会负责人开会，建议由市商会担保，发放以银元为本位的辅币流通券80万元以稳定币值。为迎接解放，蔡友兰协助萨镇冰筹建千人武装的福州地方防护团。他还热心教育事业。曾筹资在下杭路兴安会馆内创办私立兴安小学，在莆田创办锦江中学和中山中学，并兼任这些学校的董事长。