蒸汽船间歇泉(Steamboat Geyser)是一个位于美国
黄石国家公园的
间歇泉,是现在依然活跃的喷发高度最高的间歇泉。
蒸汽船喷泉位于
黄石国家公园的
诺里斯间歇泉盆地,是世界上最高的活跃
喷泉。在大喷发的时候,水的高度可能会超过90米,水汽烟柱变粗变高,瞬时形成一个几十米高,三、四米粗的大水柱,几分钟后,水柱逐渐变矮变细,最后水柱消失在泉眼中,只剩下白色的热气形成的烟柱,而后一切又恢复到平常。蒸汽船喷泉大喷发一般持续3到40分钟长度,还有其强大的射流蒸汽,现在这里已经成为颇受欢迎的自然奇观之一。
蒸汽船间歇泉主要喷发时间持续3至40分钟,并伴随着大量的水汽。其喷发并没有可推算的规律,从4天至50年不等。例如在1911年至1961年间,蒸汽船间歇泉一直处于
休眠状态。其最小喷发高度为3-5米,这些小的喷发也更加频繁一些。在每一次喷发之后,该
间歇泉都会持续48小时散发著水汽。
早在1904年,蒸汽船间歇泉还不是喷发高度世界最高的间歇泉,当时新西兰的芒古间歇泉喷发高度可达1,600英尺(490米),不过这个间歇泉因1904年的山崩影响了地下水位,从此再不喷发了黄石国家公园的细刨花间歇泉也曾达到91米的高度,不过自1985年以来也不再喷发了。
蒸汽船喷泉喷发时,一股滚烫的水火箭般冲到90-120米高空——两到三倍
老忠实喷泉的平均高度。蒸汽咆哮持续二十四小时。这种惊人场面百分之百可再次看见,然而,蒸汽船的大喷发相隔4天甚至50年。
虽然大自然的规律和重复可以预测,实际上间歇泉观测者还是欣赏意想不到和悬而未决。观察巨大朝上的喷口——频繁爆发过5—10米高度,挟带密集流量的大喷发——喷口是蒸汽船喷泉仅有可见的喷发标示。