蒸（读作zhēng）是汉字通用规范一级字（常用字）。此字始见于《说文》中的小篆文字中。本义是指将麻秆从中间折断。后引申为热气向上升腾。

“蒸”字是形声字。此字始见于《说文》中的小篆文字中。在《说文》中的小篆文字（图1）中，“蒸”字的字形较为像草，字形杂乱。到了汉代时期（图2），“蒸”字的上部结构变成了“艹”字，下部结构也变得较为规则。到了楷书中，“蒸”字的上部结构两部分，从“艹”字的中间断开了，下部结构则是和现代汉语一样。楷书以后，没有很大的变化，直至发展到了现代汉语。

“蒸”字由“艹”字“烝”字组成。字形采用“艹”（草）字做形旁，“烝”字是声旁。“艹”字有细小的柴薪之义，也可引申指麻杆，在楷书中，“艹”字是断开的，所以“蒸”字有将麻杆从中间折断的本义。因为“蒸”字有热气向上升腾的引申义，所以现代汉语中有关于“蒸”字的词组有蒸腾、蒸发等 。

【卷一】【艸部】煑仍切

折麻中榦也。从艸烝声。

䒱。

蒸或省火。

【卷一】【艸部】煑仍切

折麻中榦也。从艸烝声。

䒱。

蒸或省火。

【申集上】【艸字部】

《唐韵》煑仍切音。烝。《说文》：折麻中榦也。《诗·小雅》：以薪以蒸。笺：麤曰薪，细曰蒸。《周礼·天官·甸师》：帅其徒以薪蒸，役外内饔之事。疏：自然小者曰蒸也。

又众也。《诗·大雅》：天生蒸民。

又地名。《吴越春秋》：吴王召公孙圣，使门人提之蒸丘。

又通烝。《尔雅·释天》：冬祭曰蒸。注：进品物也。

又《类篇》诸应切。音证。气之上达也。《列子》注：温蒸同乎炎火。音去声。潘尼《苦雨赋》：气触石而结蒸，雲肤合而仰浮。《羣经音辨》：蒸，经典蒸祭之蒸多去草，以此为薪蒸。

考证：《周礼·天官·甸师》帅其徒，以薪蒸役内外饔之事。注：自然小者曰蒸也。谨照原文内外改外内。注：改疏。