蒂姆·波伦蒂1960年11月27日出生于明尼苏达州
圣保罗南部地区，是家里5个孩子中最小的一个。波伦蒂的父亲尤金是个卡车司机，母亲金尼是个家庭主妇。波伦蒂16岁时，金尼因癌症去世。
刚上大学时，波伦蒂梦想成为一个牙医。参加了一堂化学课后，他重新评估了自己的前途规划，选择了政治学。他随后还成功申请在共和党
参议员戴夫·达伦伯杰处实习。
波伦蒂1983年在明尼苏达大学获得政治学学士学位，1986年获得法学学士学位。他是家中唯一一名大学毕业生。毕业后，波伦蒂在一家私人律师事务所工作了15年，期间在
明尼阿波利斯学区担任了10年的首席法律顾问。
1992年，波伦蒂当选为明尼苏达州众议院议员，1999年成为众议院多数派领袖。他的众议员生涯在2002年结束。波伦蒂原本计划参加2002年的明尼苏达州州长竞选，发现党内官员支持布赖恩·沙利文后放弃了这个计划。
波伦蒂随后选择参与众议院议员的竞选，但时任副总统
迪克·切尼要求他给诺姆·科尔曼让路。波伦蒂于是拣起了最初的计划，向沙利文发起挑战。经过一场激烈的争斗，波伦蒂最终获得了胜利。2006年，波伦蒂成功连任。
波伦蒂是个
摇滚乐迷，2001年秋天开始竞选州长的活动时，波伦蒂就在竞选活动中播放了摇滚乐队“清水乐团”的歌曲。波伦蒂十分热爱运动，喜爱的运动包括
橄榄球、
曲棍球、钓鱼，他还喜欢跑步，曾经两次完成美国双城
马拉松比赛。
美国知名杂志《新共和》周刊已经对他做出了一番评论，称呼他为理性的
保守主义者、温和派政治家、拥有“无产阶级独特风格”的环保主义者。
2001年竞选明尼苏达州州长时，波伦蒂曾提出“萨姆
俱乐部保守主义”的概念，呼吁保守派人士抵制“共和党富足、势利的陈词滥调”。“萨姆俱乐部”以世界零售业巨头
沃尔玛创始人萨姆·沃尔顿的名字命名，倡导建立一个保留优良品质的小政府，迎合工薪阶层的需求。
美国《旗帜周刊》杂志的保守派知识分子对这个观点十分欣赏、评价甚高。他们认为，这有助于把“受到布什风格及臃肿政府机构荼毒”而变得疲惫不堪、名誉扫地的共和党从危机中拯救出来。“萨姆俱乐部是勤勉工作的工薪阶层的象征，这些人希望政府能有所作为，传递价值，”波伦蒂说。
波伦蒂是共和党保守主义的忠实拥护者，但他的偶像却是带领共和党迈入新时代的总统们。波伦蒂说：“我把自己当作一个秉持西奥多·罗斯福和亚伯拉罕·林肯时代的传统、拥有常识的主流保守派人士。”
尽管波伦蒂与共和党内部保守派的关系密切，但也并非完全拥有一致的观点。波伦蒂自己承认，他钦佩罗纳德·里根，主要是因为他的灵活性，而非固定的意识形态。“他（
里根）拥有独立、务实等品质，我相信我也有，”波伦蒂说。
“我认为共和党需要革新自己的面貌，”波伦蒂指出，“整个国家的人口构成、文化背景和技术水平都在发生变化，但我们的准则一直没有变化。我们需要确保共和党人能传达出与时俱进的讯息。”