一种新的兽脚类恐龙——尾羽龙的是一个非常重要的发现。尾羽龙和原始祖鸟个体大小相仿，甚至化石保存的姿态都非常相似，是同一类的动物。尾羽龙长着又短又高的头，满嘴除了吻部最前端发育有几颗形态奇特的向前方伸展的牙齿外，几乎看不见其他牙齿。尾羽龙的前肢非常小，尾巴也很短，不过脖子却很长。

界：动物界（Animalia）

亚目：兽脚亚目（Theropoda）

类：窃蛋龙类（Oviraptorosauria）

科：尾羽龙科（Dromaeosauridae）

属：尾羽龙属（Caudipteryx）

模式种：董氏尾羽龙（C. dongi ）

种名献给中国恐龙学家董枝明先生。

该种与邹氏种的主要区别为：胸骨小,股骨与胸骨长比率约6.0(邹氏种为4.1);第Ⅰ掌骨与第Ⅱ掌骨长比率约0.45(邹氏尾羽龙为0.40),坐骨较短,肠骨较长。但也有一些学者认为董氏种很可能就是邹氏种。

尾羽龙和原始祖鸟一样，在尾巴顶端发育有真正的羽毛．尤其令人惊讶的是，在尾羽龙的前肢上也发育有类似鸟类的初圾飞羽和次级飞羽的结构．详细的形态研究表明，尾羽龙和原始祖鸟的羽毛与鸟类的羽毛具有一定的羞耻羽片对称分布，没有发育小羽枝．它们的长度没有鸟类飞羽那样长，羽片是对称的，可能代表羽毛演化的一种原始阶段．在恐龙的前肢上长有类似鸟类翅膀上的飞羽是一种有耀的现象，说明羽毛晕初的功能并非飞行．而可能是为了保暖或吸引异性，只是后来才转为协助飞行．