明朝末年，秦淮名妓董小宛才貌双全，与名士
冒辟疆过着平静的日子。明朝降臣洪承畴平定江南后，将其抢去带入京城。因恐曹御史参奏，只得小宛献与顺治皇帝。为了报仇，小宛只得采取依从的手段，顺治亦对其百般宠爱。洪承畴恐其报仇，遂蛊惑太后下旨，汉女不得进宫，小宛亦被逐出宫外为尼。顺治到玉泉寺与其相见，小宛已看破红尘。太后派人烧了玉泉寺，顺治却留下诏书，到五台山寻找小宛，后为老僧点化，剃度出家……
董小宛是明末时一位才貌双绝的秦淮名妓，而且风骨不凡，无愧
须眉，据野史所传，她从了如皋名士
冒辟疆以后，曾被权奸所掠送进了清宫，因而造成了一段悲感哀*的通史。
本片开始之时，董与冒正在柳荫垂钓。那时明朝的降臣洪承畴，奉命平定江南，正带了他的幕客微服巡游，洪见了董，惊叹她貌绝如花，归后就与幕客私谋，想占为己有，不料洪去访冒时，为冒所拒，因而老羞成怒，诬称冒私通盗匪，派兵往冒家搜捕，冒闻信逃脱，董小宛却被兵劫去。
董见了洪，不但矢志不从，反骂他
卖国求荣，洪无奈，姑且将董软禁。冒的忠仆冯五，探听得洪奉了太后的召唤，将携带董一同进京，就像乘洪动身时，半路将其劫回，不道，董临时换了车子，冯徒劳无功。
洪到京城以后，听得他在江南劫董的事，已被曹御史所知，正要奏参。洪大焦急，听了幕客的主意，索性将董进献
顺治。一来取媚他的主子，二来借此掩遮他的罪行。
董被迫进宫，仍誓死不从，顺治虽百计婉劝，依然无效。后来董听了宫女的计划，想利用依从的手段，笼络顺治，治洪的罪，报复被劫的仇。董向顺治约法三章——不拜太后皇后，召冒如京，治洪罪，顺治果一一依允。但洪听闻太监科尔报告，董入宫后不死，且深得顺治宠爱，便也料到董迟早要报仇，他的前程就不稳，就去见太后。太后受了他的蛊惑，立即下汉女不得入宫的懿旨。这时冒与追足入京，因曹御史的通告，便入宫见董，可是彼此与表兄妹相称，相对惨然，董与隐约中说明了她的意志。冒因不愿见异族之主，就也装病不出。
太后搜宫得董，要用乱棍处死，因顺治哀求，便遂董出宫为尼。顺治余情不绝，私出宫门往玉泉寺去见董，这时董已彻悟人生，看破红尘，与顺治若即若离。顺治又为太后迫归，不久寺监报董已失踪，顺治*成疯狂。太后又命人放火烧
玉泉寺，要想绝顺治的痴念，顺治却留诏出走往五台山去访董。
顺治上了
五台山，寻不得董，却被老僧点化，索性剃度出家，后来他在山头望见了董，却已云雾飘渺，不能交一语了。（完）