董小吾，男，汉族，山东鱼台人，中共党员。1920年出生，1937年参加工作，曾任宁夏回族自治区文化厅艺术顾问。1948年初，由奠定了他在中国戏剧界的崇高地位。董小吾先后为总政歌舞团和兰州军区文工团导演了大型歌剧《翠玉岛》、《红鹰》（艺术指导），成为继歌剧《白毛女》、《刘胡兰》之后，在中国戏剧舞台上最有影响的歌剧，受到中央领导的肯定和文化部的表彰。他曾荣获波兰和罗马尼亚的二级国家勋章。

董小吾在“百团大战”后，一连写下 《百团大战组歌》8首。1943年初春，为歌剧《刘胡兰》前后共演出100多场。新中国成立后，他采用《阳方口小调》的曲子，创作出名曲 《伟大领袖毛泽东》。1954年，任总政文工团总团第一副团长的董小吾出访苏联、波兰、捷克等国家，促进了我国与这些国家的友好交流。1979年，他亲自为宁夏话剧团执导了大型话剧《西安事变》、《救救她》、《血花》等。1980年，由他导演的第一部回族花儿歌舞剧《曼苏儿》，获得第一届全国少数民族文艺汇演第一名，这是宁夏历史上第一台进京演出获奖的剧目。《曼苏儿》不仅获得了最高奖，还成了唯一留在北京公演10多场招待外宾的保留剧目。经他的指导和推荐，由西吉县文工团演出的歌舞剧《花儿四季》，应文化部艺术局邀请进京演出，眉户剧《婆媳湾》也获了奖。董小吾已在宁夏生活了30年，成为扎根塞上一朵永不凋零的艺术奇葩。他常说，作为文艺工作者，最重要的是要搞清楚为谁创作，为谁演出，心中要装着党和人民，要为人民服务。

董小吾1920年出生于鱼台县谷亭镇和平村。抗战爆发时，他正在山东省立滋阳（今济宁兖州）师范学校就读，怀着极大的爱国热情，投身于学生流亡演出队，为正在固守南京浴血奋战的抗日将士和战区医院的伤兵慰问演出。南京失陷后，董小吾于1938年8月到达延安，走上了革命的道路。1939年6月，加入中国共产党。1940年8月，董小吾的《阳方口小调》，深受部队和晋西北群众的欢迎。

1943年初春，董小吾被借调到战斗剧社，接连创作秧歌剧，多次兼任编剧、导演、作曲，于1944年获得晋绥边区第七个“七七”抗战纪念日文艺特别奖。1948年初，由董小吾等人集体创作的歌剧《刘胡兰》一举成名，奠定了他在中国戏剧界的崇高地位。

1949年10月1日，董小吾和60余名文艺界的代表，在天安门东观礼台参加了开国大典，亲眼目睹毛泽东主席升起的第一面五星红旗。10月4日，受到毛主席等党和国家领导人的亲切接见。为此，董小吾采用（阳方口小调）的曲子，创作出《伟大领袖毛泽东》的歌，唱遍全国。

1952年，他任总政文工团第一副团长兼总政歌舞团首任团长。此后，董小吾参加中国青年代表团，先后5次出国访问民主德国、前苏联、东欧诸国和朝鲜，促进了中国和这些国家的友好和文化交流。五十年代末至60年代初，董小吾先后为总政歌舞团和兰州军区文工团导演了大型歌剧《翠玉岛》、《红鹰》（艺术指导），成为继歌剧《白毛女》、《刘胡兰》之后，在中国戏剧舞台上最有影响的歌剧，受到中央领导的肯定和文化部的表彰。

“文化大革命”中，董小吾被作为“反动权威”受到批判。粉碎“四人帮”后，董小吾被宁夏回族自治区任命为文化厅厅长级艺术顾问。1979年执导了大型话剧《蔓苏尔》，参加了在北京举行的全国少数民族汇演，获得优秀奖，成为宁夏历史上第一台晋京获奖剧目。

1993年开始，董小吾与魏风、严寄洲、时乐蒙一起策划了二十集电视连续剧《贺龙》，完成了他多年的一个心愿。