清同治、光绪间,主人
蔡鸿鉴(字绿卿)命名他的住宅为二百八十峰草堂(四明山凡二百八十峰,寓意四明草堂),广征收购四部及杂家书近十万卷,其子和霁(字月笙)、孙同常(字明存,号琴孙)续有收集。
因家有古砚名“墨海”,遂名藏书楼曰墨海楼,兼喻藏书之富裕珍湛。墨海楼的书大部分得之于镇海姚氏(姚燮,字梅伯)之大梅山馆,计原属姚氏所藏的有明椠本88种(占李氏萱荫楼藏书全部明椠本556种之16%),钞本36种(占李氏萱荫楼藏书全部钞本189种之20%),清椠本336种(占李氏萱荫楼藏书全部清椠本2109的16%)。其次为宁波卢氏(卢址,字青峰)抱经楼。1929年受
第一次世界大战后的影响,国际金融风潮激起,波及中国,钱业倒闭,蔡氏(蔡琴荪)濒于破产,不得已,把墨海楼藏书全部作价银元四万抵给李氏。李氏遗孀方夫人素娴文学,出资收购,于是辟毛衙巷住屋东首明轩楼房三栋作为藏书楼,颜其额为“萱荫楼”。意盖望以母氏所置珍籍传之于继子庆城及其后世,永不衰替。