1996年，萨拉·帕克斯顿登上小银幕，出现在《Small Talk》里。1997年，她出演了电影处女作《
大话王》，饰演了一位学校的小女孩。
2006年，萨拉·帕克斯顿和
艾玛·罗伯茨、
乔安娜·勒文斯克主演了电影《美人鱼》，在片中饰演了美人鱼Aquamarine；这一年，她因为《Darcy's Wild Life》获得日间时段艾美奖杰出儿童节目演员的提名。
2007年，她和
阿曼达·贝尼斯一起主演了电影《雪梨公主》，片中饰演了Rachel。
2009年，萨拉·帕克斯顿在翻拍电影《
新·杀人不分左右》饰演Mari，那位被一伙暴徒残忍的毒打虐待并强暴，最后被意图杀人灭口的女孩；同年，她还在美剧《美丽人生》里饰演了女主角Raina。
2011年，她主演了
大卫·R·艾里斯执导的恐怖电影《
鲨鱼惊魂夜3D》，饰演了Sara，七个到路易斯安那州的海湾地区过周末的学生之一。同年，她在
缇·威斯特执导的恐怖电影《
鬼店另有主》里饰演主角Claire。这一年，还凭借这部电影获得Fright Meter最佳女演员的提名。
2013年，萨拉·帕克斯顿在电影《
廉价罪案》里饰演了女主角Violet，一位跟着老公一起砸钱玩弄别人的女人。
萨拉·帕克斯顿长相甜美，眉宇间有些神似奥斯卡影后
瑞茜·威瑟斯彭，演出不少青少年题材的电视剧与电影，尤其常在惊悚片里扮尖叫女王，是许多美国少男的梦中情人。（YES娱乐评）