萨姆·尼尔(Sam Neill),1946年9月14日出生于英国
北爱尔兰一个军人家庭。他父亲Dermot Neill是
新西兰军官,母亲Priscilla则是英格兰人。
1954年,萨姆·尼尔随家人回到新西兰的
南岛并在寄宿学校接受教育,先后在坎特伯雷和维多莉亚大学学习,拿到了新西兰
坎特伯雷大学英国
文学学士学位。
在新西兰坎特伯雷大学英国文学系学习其间,萨姆·尼尔已有在校园参与话剧演出的经历。其后又在一些
电影制作片场担任导演。
1979年在成名作《
我的璀璨生涯》推出后,1981年他获
好莱坞赏识,得到演出国际大片之机会。在英国发展期间,曾当选1983年英国电视最佳男演员。1992年随着《侏罗纪公园》
卖座及《钢琴师和她的情人》扬威
戛纳,使他的声势也跟着水涨船高。
2022年3月,萨姆·尼尔宣传《侏罗纪世界3》期间,他首次出现了腺体肿胀的症状,并被确诊为血管免疫母细胞性T细胞淋巴瘤。2023年3月,尼尔接受第三期治疗,他表示症状得到了抑制,但他余生仍需每个月都继续接受化疗。
萨姆·尼尔不能算是个出众的演员,虽然他一直在不停地拍片。但命运选择他在席卷世界的系列片《侏罗纪公园》中扮演了儒雅(在关健时刻可以大显英雄本色的科学家),这使得萨姆·尼尔成为家喻户晓的人物。这样的幸运足以让他知足常乐,因此他能在盛名之下表现得出奇的宁静。