萧耀铭，男，近代华侨实业家，1893年出生于广东梅县隆文镇横庄村，幼时随侍于私塾教书的曾祖父左右，接受传统的儒家教育。后因家道中落，17岁时便随族兄前往南洋谋生。致富后回国发展实业，曾在上海投资发展肥皂制造业，被誉为“肥皂大王”。

萧耀铭在荷属东印度群岛一族兄的杂货铺从伙计做起，吃住均在铺里，三年不支工钱，攒下人生第一桶金。20岁便自立门户，开设广通肥皂厂。为扩大生产，萧耀铭请了技术人员进行制皂，在原基础上，进行了创新，大大改进了质量，所生产出来的肥皂远远超过了当时其他厂家的肥皂，质量很好，非常受欢迎。2年过后，广通肥皂已成当地有名的肥皂品牌。

22岁便发家致富的萧耀铭乘船回到老家隆文娶妻，后回南洋生子，开枝散叶。1929年，作为南洋华侨代表参加国父孙中山先生奉安仪式后，受当时的国民政府邀请前往上海考察，并决定返回中国发展商业版图。

到达上海后，萧耀铭先生开始投资现代意义上的肥皂制造业，这一方面是基于爱国理念，同时也是受到利益的驱使。尤其是第一次世界大战期间，中国的民族工业得到了一个前所未有的发展良机。萧耀铭先生旗下广通肥皂不断创新，发明了很多新的品种，不久，它就成为了当时上海滩比较出名的一家肥皂厂，并获得了很多奖项。

1930-1937年期间，广通肥皂厂多次扩建厂房，更新机器，建造栈房，增建汽炉，装置可贮上千吨油料的铁栈等设备。主要产品有洗衣皂、香皂等。随着广通肥皂业务的发展，萧耀铭先生打造了一个肥皂帝国，萧耀铭先生本人也被誉为“肥皂大王”。

1937年8月13日淞沪会战爆发，广通肥皂厂多次组织生产军用药品，为前线捐款捐物、输送药品。日军占领上海后，广通肥皂厂被日军炸毁，萧耀铭先生扶老携幼返回家乡。期间与族人共同兴建萧氏学堂（后来的横庄学校前身，现已撤校并入隆文镇中心小学），它是梅县最先建立的新式学校之一。

萧耀铭先生在民资资本主义发展的道路上有着丰硕的成果，在那个外强横行、家国民族百废待兴之际，萧耀铭先生创办的实业不仅带动了中国劳动密集性产业的发展、创造了更多的工业制造业就业机会，而且振奋了民族精神，扭转了人们内心深处固有的工业制造业必须进口的思维模式，让中国人明白我们民族和国家也有能力与国外进口竞争与抗衡。