萎雕是芽叶物理及生化现象。

部分发酵茶的萎雕分为日光萎雕和室内萎雕（静置）；前者是以太阳的热能加速生叶水分的消散，而后者不仅在室内静置萎雕，使生叶水分缓慢持续消散，并配以搅拌促使茶叶进行发酵作用，因此萎雕前期主要目的是使茶青的水分迅速消散具有引发茶叶发酵的作用，萎雕后期的主要目的是藉搅拌作用调节茶叶发酵程度，发挥茶叶的香气与滋味。

萎雕之效果，使茶叶细胞的汁液，达到适当浓度时，其中所含之主要成分，如单宁、酵素、茶素逐渐发生聚合；但因细胞壁阻隔，不易与空气中之氧接触，故不易发生氧化作用。揉捻时茶叶之细胞壁被压破，茶汁释出，与氧迅速接触，而起氧化。所以由化学方面言之，揉捻的功用，是使茶叶中所含的单宁，借过氧化酵素为触媒，发生氧化作用。所以揉捻与发酵二者中的化学变化，实没有明显的界限可以区分，只是氧化程度不同而已。

萎雕叶中若含有定量的水分，而茶叶和组织及柔软度均可一致者，则揉捻方式无需改变。然而由修剪时期，品种与气候状态各异的茶树采摘，萎雕结果因此而受影响，故揉捻必需有多少改变。

萎雕的目的是使茶菁中的水份适度蒸发，减少细胞水份的含量，使鲜叶柔软，以便在室内萎雕时，使细胞中的成份尤其是儿茶素类进行物理消水及化学酦酵的变化。萎雕有日光萎雕和室内萎雕。

日光萎凋是在茶菁采回来后，正是辛苦的开始，绝不似从菜圃采回蔬菜后的轻松。采回的茶菁必须实时的进行一连贯的作业。才不会散失特殊的风味。第一个步骤就是进行「日光萎雕」或「热风萎雕」。萎雕的目的是使茶菁中的水份适度蒸发，减少细胞水份的含量，使鲜叶柔软，以便在室内萎雕时，使细胞中的成份尤其是儿茶素类进行物理消水及化学酦酵的变化。

从茶园采回的新鲜茶菁，应即刻摊开散热，以免将鲜叶闷坏，然后再将茶菁平均分摊在笳藤或布幕上，以让每片叶子都能受到阳光照射最好，如果放太多或堆太厚皆不宜。此时的日晒温度以30到40间较恰当，萎雕时间由十到三十分不等，得视阳光强弱而定，强的则萎雕时间也就短些，弱时则时间长些，如果温度过强，则通常不使茶菁直接曝晒于阳光下，以免晒伤而变成了死叶萎雕的同时也得经常观察茶菁的变化，以决定其萎雕的程度。这也是需要经验来判断的。

文山包种及冻顶、松柏长青茶与明德茶等因酦酵度较轻，萎雕时间约十至二十分，萎雕时须经翻鲜叶，千三次。目的是使日晒平均。萎雕的程度，以茶芽第二叶或对口叶之第一叶的光泽消失，而叶面呈波浪状起伏，且有柔软感，并发出一股清香，这才算是理想的萎雕程度。

室内萎雕是鲜叶经日光萎雕后，细胞膜的半透性已遭破坏，于是叶内开始进行化学及物理变化，然后移入常温的萎雕室内继续萎雕。室内萎雕及搅拌是承继日光萎雕所引发的酦酵作用，使生叶的酦酵持续进行，直至叶片产生浓郁的清香后即停止酦酵，这是半酦酵茶类之所以滋味甘醇、香气清扬的最重要步骤。

茶菁日光萎雕过后，即移入屋内萎雕室，进行「室内萎雕」，连带搅拌(摇菁)的程序也同时进行着搅拌是用双手执茶，微力翻搅，使鲜叶因相互摩擦而破坏叶缘的细胞，这样空气才易于进入叶肉细胞内，以促进酦酵作用。另外借着翻动搅拌的动作也有助于茶叶「走水」的平均。(走水即蒸散之意)

萎雕及搅拌的技巧与包种茶类的香气及滋味有密切的关系。