植物失水，细胞不能维持正常紧张所表现的症状。由于植物在吸收水的同时也在散失水（如蒸腾），当土壤的水势低于某一数值时，这种水的吸收和散失就不能平衡，散失的水分将多于吸收的水分，植物将失去膨压而发生萎蔫。此时若减少水的散失，水分又可达到新的平衡，因此植物膨压恢复，萎蔫现象消失。
农业生产上，当作物吸水量补偿不了失水量时，就会发生这种萎蔫现象，例如夏季烈日下，双子叶植物幼嫩部分疲软下垂。禾本科植物幼叶卷曲成筒。短暂时间发生萎蔫，不会影响作物生长，长时间发生萎蔫，
光合作用减弱，生长发育受阻，严重时会导致植物死亡。