莫子纯（1159—1215年），字粹中，越州余姚上林湖栲栳山人（今浙江省宁波市慈溪市桥头镇上林湖村）。南宋庆元二年（1196年），莫子纯得礼部试第一，宋宁宗下召不举行殿试，赐进士，但莫子纯因担任公职而未取为状元。莫子纯中进士后，签书平江节度判官厅公事，擢秘书省正字，迁中书舍人。为人秉性刚直，不趋炎附势，为官清廉公正。

莫子纯，字粹中，南宋二十九年（1159年）出生于今浙江省宁波市慈溪市桥头镇上林湖村栲栳山，从小寄居仲父莫叔光家中。莫叔光官至吏部侍郎兼秘书监，莫子纯以叔父恩荫补官，在铨试及试江东运司中都得了第一名。南宋庆元二年（1196年），礼部试又得第一。宋宁宗下诏，“准礼部序次，赐进士”，即不用殿试，照礼部试名次发榜。但莫子纯不能做状元，因宋朝规定皇族与公职人员不能取为状元，这在北宋已有三例，在南宋也有四例。于是，第二名邹应龙取为状元，莫子纯成了榜眼，但家乡的老百姓仍然叫莫子纯为状元。

莫子纯中进士后，签书平江军节度判官厅公事，除秘书省正字、校书郎、著作郎、起居舍人兼直学士院起居郎、中书舍人。他秉性刚直，不趋炎附势，遭到排挤。苏师旦，原本是平江一个小小的刀笔吏，狡黠能言，深得权臣韩侂胄赏识，成为他的心腹而气焰薰炙，许多人纷纷“争趋其门”。一日，苏师旦遇莫子纯于都堂，“趋前执礼甚恭”，而莫子纯“略不为礼”，苏师旦已记恨在心。恰值苏师旦升迁，朝中无人敢言，莫子纯站出来反对。由此触怒韩侂胄，被逐出京城。调任赣州知府，加右文殿修撰，改知江州，不赴。又改知温州，提举太平兴国宫。嘉定八年（1215年），时年57岁的莫子纯在郁郁不得志中死去。

《越中杂识》

莫子纯（1159～1215年），字粹中，南宋绍兴山阴人，莫叔光（隆兴元年进士，吏部侍郎）侄，莫子纬（绍熙元年进士，叔光子）堂兄弟。子纯性姿聪悟，强记博闻，立朝之节，始终不渝。以恩荫补官，铨试及试江东运司，俱第一。庆元二年（1196年）礼部、廷对考试第一，因有官改第二。签书平江节度判官厅公事，擢秘书省正字，迁中书舍人。有苏师旦者，本平江小吏，南宋权相韩侂胄任为心腹而气焰薰炙，求进者争趋其门。一日遇子纯于都堂，趋前执礼甚恭，子纯略不为礼。师旦已深恨之。恰值师旦升迁，朝中官员无人敢言，独子纯坚持已见，以为不可。于是忤侂胄意，遂被排挤出京，就任江西赣州知府，加右文殿修撰，改知江州，不赴，又改知温州，提举太平兴国宫。嘉定八年（1215年）卒，年五十七。

莫子纯墓位于今浙江省宁波市慈溪市横河镇乌玉桥桃园乌玉山南坡，墓壁用三合土夯筑，墓前原有水池和石柱。半个世纪前，池塞墓盗，莫墓与同眠于乌戎湖畔的明太子太保右都御史史琳之墓共遭厄运，但墓葬原形仍清晰可见。