荷巴特是澳大利亚唯一的岛州塔斯马尼亚州的首府和人口最多的城市。

当地的原住居民为半游牧的摩鸿尼亚部族的成员。1803年，尽管当时已有法国探险者存在，英国人在莱斯顿湾成为了首批刑事定居者。1804年，居地移至荷巴特的朔罗芬湾现址。

后来一系列的血腥冲突在欧洲人和原住居民之间发生。结果，欧洲人带来的疾病灭绝了土著居民。遗下的地域则迅速地由外来自由定居者和囚犯所占领。

由于达文河是澳洲最好的深水港之一，亦是南大洋的鲸鱼和海豹贸易中心，因此它迅速地发展成一个主要港口，并有相关的工业，比如造船业。

1836年2月，查尔斯·罗伯特·达尔文，作为科学考察船猎犬号的一员，到访了荷巴特镇。在《猎犬之行》一书中，他叙述自己「对少数的大房屋尤其深刻，不论是已建或兴建中。」据荷巴特镇1835年人口普查，当地有13,826居民，而全塔斯马尼亚州则有36,505人口。

1842年，荷巴特镇成为一个城市，并于1875年改名荷巴特。

荷巴特处于塔斯马尼亚岛东南的达文河口。市中心位于西岸，邻接朔罗芬湾。荷巴特市郊区沿河分散及至威灵顿山脚下，覆盖河东、西两岸的相当大地域。

荷巴特属温带海洋型气候，四季分明。作为南半球的一个城市，夏季是十二月至二月，冬季六月至八月。

下列为当地其中一些平均气温：

平均夏季最高气温－21.1°C (70°F)

平均夏季最低气温－11.9°C (53°F)

平均冬季最高气温－12.5°C (54.5°F)

平均冬季最低气温－5.4°C (41.5°F)

平均年度雨量－628mm (25 inches)

平均雨量最多月份－十月，63mm (2.5 inches)

平均雨量最少月份－二月，40mm (1.8 inches)

荷巴特市郊区（据2005年人口普查）有大约245,000人口。荷巴特城的当地政府区域有47,319人口（2001年人口普查）。

市中心的港口和威灵顿山荷巴特在帆船比赛中是世界闻名的，它是悉尼－荷巴特帆船比赛中的终点。帆船比赛在耶诞节后的一天在悉尼开始。庆祝帆船的抵达，是荷巴特夏季节庆的一部份。

荷巴特夏季节庆是耶诞节后开始，直至一月中旬完结的饮食节目。塔州之味是其主要节目之一，当地游客能品尝到美味的食物和酒。

每年十月，皇家荷巴特表演都会在格兰洛奇的皇家表演场举行。该节目聚焦于塔州人的农业开发，节目包括畜牧评选及砍木比赛。表演为期四日，星期三始至星期六（十月第四个星期六）结束。当中星期四是塔州南部的公众假期。

自1991年，荷巴特是泰加塔州赛车节目的终点，于每年四月举办。

皇家塔州植物园的每年一度郁金香节庆，亦是当地受欢迎的春节喜庆之一。

荷巴特是塔州管弦乐团的基地，驻于市中心河边的联邦音乐演奏厅，提供全年的演奏节目。

荷巴特的皇家剧场是澳洲最古老的剧场。

荷巴特有通往市郊区的巴士。市中心与荷巴特国际机场，仅距半小时车程。