荣字1644部队，侵华日军1939年在南京组建的一支专门研究细菌战的特种部队。部队本部设在中山东路路北原中央陆军医院（今南京军区总医院（现为中国人民解放军东部战区总医院）和南京无线电厂）。据文献记载，荣字1644部队当时有1500多人，他们曾在南京进行了长达五六年的细菌试验。令人发指的是，侵华日军以中国平民为对象，进行活人体试验，培育出鼠疫、伤寒、炭疽、疟疾等20多种病菌，并且用于实战，造成数以万计的中国百姓死亡。侵华日军战败后，由于日军毁灭了荣字1644部队的重要材料，致其内幕多年来一直鲜为人知。

1939年4月18日，日本细菌战战犯石井四郎亲自建立起番号为南京荣字1644部队，对外公开名称是“中支那防疫给水部”，又称“多摩部队”，它是侵华日军在中国同时期建立的华北、华中和华南三大细菌部队之一。

荣字1644部队本部机构主要下设总务部、防疫科、材料科、理化学科和经理科。他们的主要进行的是骇人听闻的人体实验，他们手段冷酷残忍，这其中包括人体的活体解剖、冻伤实验、火焰喷射器实验和手榴弹炸伤威力实验等。日军老兵松本博回忆传染病与毒素实验，他的任务是看管作为“实验材料”的中国人，他也亲眼见证了那些骇人听闻的人体实验。荣字1644部队代理部队长增田知贞是一位生物学博士，在他任职期间，荣字1644部队比较侧重于研究霍乱、斑疹、伤寒和鼠疫，特别是生产跳蚤进行鼠疫实验。

1940年7月末，远在东北的日军731部队组成了远征军“奈良部队”，从哈尔滨平房本部出发与南京荣字1644部队在杭州笕桥机场集结，在731部队长石井四郎的统一指挥下开始实施对浙赣沿线城市进行细菌攻击。鼠疫从1941年开始在义乌农村流行，到1942年传播速度加快，迅速波及周围其他村镇，到1944年4月发现最后一个鼠疫死难者为止，经历了两年八个月的连续流行，义乌全县鼠疫死难者超过了900人，最大受害地是江湾江湾乡崇山村。榛叶修是最早解开1644部队秘密的日本士兵，他一直备受中日细菌战研究人员的关注，可他的下落却始终是个谜，无从查找。

2016年12月13日，中国青年报消息，78岁的浙江义乌市崇山村村民王基旭祖孙三代自费筹办的“侵华日军细菌战受害者专题图片展”自2016年9月3日正式开展以来，参观者络绎不绝。

“11日，爹死了，全身发黑，娘哭着不让我们靠近，村口的大壮把爹用草席包起来，抬到空地上烧掉了。 20日，我听着娘的呻吟声一点点平静下去，终于安静了，下午我们的邻居们把娘也抬去烧了。23日，姐姐在床上安静地躺了许多天，我已经没有力气去看看她怎么样了。”1942年10月，侵华日军在崇山村实施细菌战，鼠疫肆虐，全村1200余人在不到两个月的时间内死亡408人。这是村民日记记录的当年惨状。

1996年7月31日，由23名日本民间爱好和平人士组成的日军细菌战情况调查团抵达南京，就荣字1644部队实施细菌战的情况进行调查取证。南京日报社副总编辑陈正荣当年曾随团采访，他告诉记者，调查团一行来到南京军区总医院进行实地取证，原荣字1644部队队员深野利雄说，“当时1644部队总部就在这里，我就是从这幢楼里出入，我的工作主要是做传染病的化验工作，为日本兵服务。”

面对眼前熟悉的场景，深野利雄的话语掩饰不了内心的紧张和歉疚：“当时，我到实验室这里来总看到二楼的楼梯上有全副武装的士兵把守，一般人上不去。当时我隐约听说，在楼上做人体试验。记得一楼走廊有一个灯，在灯光下，有时候能看到一个木箱抬进来，大概里面是中国人。”

水谷尚子的舅公石田甚太郎曾在荣字1644部队服役3年。1993年，他在临死前将隐藏在心中多年的真相告诉了水谷尚子，并让她公布于世。“当时荣字1644部队分四科，一科担任的任务是最重要的，进行生物化学武器，二楼对兵器进行管理，负责供水、运输，三科生产疫苗，四科主要管理。”水谷尚子说，关在三楼房间内的活人，都是供活体试验用的，从来没有人活着出去过。被用来做活人体的中国人以健康成年男性居多，也有女子和儿童。

2022年11月30日和12月1日，第九个南京大屠杀死难者国家公祭日前夕，侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆公布了一批新发现的南京大屠杀有关史料文物，并有一批新书发布。

此次公布的60余张关于日军“荣第1644部队”的照片，向世人揭开了侵华日军在南京用平民开展细菌战试验的罪行。南京的“荣第1644部队”和“731部队”同样臭名昭著，但是由于这些细菌战实验都是极其隐秘的，后期日军又将相关资料销毁，中国掌握的资料很少，照片就更为少见，这组照片可以说是填补了这方面的空白。

2024年9月，日本长野县一位原“荣字1644部队”的后代竹上胜利，将其父亲所藏照片集出版，将这支“恶魔细菌部队”的更多秘密公之于众。

在“九一八”事变93周年纪念日来临之际，侵华日军第七三一部队罪证陈列馆与日本学者松野诚也联合发布了一份最新发现的史料文献《陆军高等文官名簿 陆军书记官 陆军技师》。

《陆军高等文官名簿 陆军书记官 陆军技师》发现于日本国立公文书馆，由日本陆军复员课在1945年编制完成，共267页，详细记载了从1944年2月至1945年8月日本细菌战部队的“技师”基本资料，总计100人。其中，包括731部队57名，100部队16人，1644部队11名，9420部队9名，1855部队7名，对其上任时间、晋升履历、出身大学、取得成绩等有明确记载。