前594年，正卿
荀林父告老，其子荀庚继之为中行氏之主，直接为下军将，与叔叔荀首一并为
六卿。叔侄二人在朝堂慎重行事，紧靠范氏，稳步高升。至前591年，范武子士会告老，郤克执政，赵朔辅之。不久赵朔猝死，
郤克对中行氏与智氏（荀首为智氏）的强大无可奈何。
前587年，郤克崩逝，栾书在郤克的提拔下，以下军将之位，超越士燮、荀庚、荀首，直接高登正卿。
栾书执政，荀首与荀庚叔侄成为栾书内阁的积极拥护者。
前583年荀首逝世，其子
荀罃继立为智氏之主。荀罃资历尚浅，虽才能卓著却品德高尚，对于栾书的阴险嗤之以鼻，或者只是表面应付，而荀庚则仍然与栾书亲善。下宫之难后，郤氏因为郤至的高升而发展迅速，与执政栾书逐渐发展成不可调和的矛盾。荀庚党于栾书，与三郤明争暗斗，弄得朝政之上乌烟瘴气。