不善生计，家遂贫。去为童子师，环堵萧然，啸歌自适。奉老母，仅菽水，有偕隐之志。妇为王方歧之弟子，椎髫大布，相从而隐，人谓有梁孟风。时有劝其应试者，以书答曰：“闭门静坐，啜茗听鹂，与二三童子周旋外，或沈酣史籍，上下古今，或商榷风雅，考订讹伪。兴之所至，笔墨淋漓，五字刻成，千古立就。真不知天高地厚，乐境无穷，安往而不得其为我者，何暇仆向海陵道上作旅人耶?”自撰《盟鸥野志传》自嘲明志。年七十三而殁，自题墓石曰：“今之石湖”。
所著有《读史小识》、《竹隐居随笔》、《文集》、《诗集》、《梅花诗》、《论语诗》。其词有《春雨词》、《
秋吟》、《秋花杂咏》、《柳塘寤语》、《今之石湖词》。又有《刘随州评》、《范氏家乘》等。