太平兴国元年（976年），范正辞通判
棣州（今山东
惠民地区）、
深州（今
河北深县），迁官
国子博士。时值饶州（今江西波阳）多狱讼，久而不决，御史中丞刘保勋荐正辞知饶州。
范正辞立即赴任，大刀阔斧，积案即行解决。朝廷诏令饶州兵将调往京师。有者，怀恋故土不愿调遣，用刀故意砍伤脚，范正辞下令处斩王兴。王兴之妻投诉于朝廷，得到宋太宗赵光义召见。范正辞据理力辩，认为饶州等东南地带比较繁荣，然而人心不稳。王兴煽动军心，非严惩不足以镇人心。宋太宗称赞其勇敢决断之举，特迁范正辞为膳部员外郎，任江南转运副使，赐钱50万。饶州有民甘绍，其家财万贯，被群盗所劫掠，州捕14人入狱，经逼供，被判死刑。正辞回饶州，觉察此案不实，于是重新审讯。民有告群盗所在者，正辞密令监军王愿追捕，但王愿还未到达，群盗即逃走。正辞单骑出城20余里追赶，扬鞭击中一贼双目，遂被捕获。正辞载其归来，医治后，伤愈伏法。前所捕14人全部释放。
端拱二年（989年），授范正辞为仓部员外郎，后为考功员外郎，通判扬州、定州、杭州。咸平二年（999年），出为河东转运使。后因过，贬为滁州团练副使。遇赦，复为仓部考功员外郎、膳部郎中。因年老，请求监兖州商税。