范懋柱（1721年～1780年），字汉衡，号拙吾。浙江鄞县（今宁波）人，范钦八世孙。清藏书家、目录学家。范氏藏书名播天下，范懋柱继承先祖遗书数万卷，恪尽职守。

乾隆三十七年（1772年），为“昭文治之盛”，诏修《四库全书》，旨谕向全国各地采访遗书，要求进呈备用。各地慑于清廷文字狱，疑虑重重，因此，“各省采访遗书，奏到者甚属寥寥”。乾隆帝软硬兼施，在三十八年（1773年）三月十九日上谕中，钦点了一批藏书家之名：“予以半年之限，令各督抚作速妥办矣。遗籍珍藏，固随地均有；而江浙人文渊薮，其流传较别省更多。果能切实搜寻，自无不渐臻美备。闻东南从前藏书之家，如昆山徐氏之传是楼，常熟钱氏之述古堂，嘉兴项氏之天籁阁，朱氏之曝书亭，杭州赵氏之小山堂，宁波范氏之天一阁，皆其著名者”，“天一阁”最受瞩目。范懋柱进呈珍本图书641种。其中清初人的著作只有7部，其余都是前代人的著述，收入《四库全书》里的有96种，列入存目的有377种。

为此，乾隆三十九年六月二十四日上谕：“浙江宁波府范懋柱家所进之书最多，因加恩赏给《古今图书集成》1部，以示嘉奖”。这部铜活字印本，共1万卷。乾隆四十四年（1779）又钦赐铜板画《平定回部得胜图》1套16帧，乾隆帝赋诗嘉奖：“四库广收罗，懋柱出珍藏”，并谕昭天下：“藏书家颇多，而必以浙之范氏天一阁为巨擘”。同时，乾隆帝又特派杭州织造到“天一阁”察看书楼建筑和书架款式，故又下旨：“可预邀范懋柱与之相见，告以奉旨，因闻其家藏书房屋、书架造作甚佳，留传经久，今办《四库全书》卷帙浩繁，欲仿其藏书之法，以垂久远。”这是历史上皇帝对藏书家的最高褒奖。

乾隆间，范懋柱和阮元编撰《天一阁书目》2册10卷。该目只记书名和册数，著录藏书5 000余部，3 448种，每书记作者、卷数和版本，大多数图书都记载序跋，略述提要。范氏藏书自进入清代后，部分加盖藏书印“范氏天一阁藏书”、“东浙藏书第一家”等。