《英汉医学词汇》（第一版）自1978年出版以来，印刷多次，发行15万余册，在我国医药卫生界颇具影响力。但是，该书已经出版20多年，在这期间医学科学发展迅速，研究领域日益扩大，新学科、新理论、新概念、新技术不断出现，新名词也大量涌现亟待补充；另外第一版中的名词很多已不再使用，有的分类不妥，有的译名不准确，甚至有的拚写或解释错误，亟需删除、改正，受人民卫生出版社的委托，我们组织了临床医学、基础医学、卫生 预防、药物学等学科180多名学者、教授齐心协力、克服各种困难，对该书进行了重大的修改和补充，以满足广大医药卫生工作人员，以及医学院校师生和翻译工作者的需要。我们在第一版的基础上扩大选词范围，大量收载近年来涌现的新词，主要参考美国著名医学辞典《Dorland's Illustrated Medical Dictionar》（第28版），又从欧美国家著名的书刊中选录不少新词，并以
全国科学技术名词审定委员会已公布的医学名词的译名为依据，进行统一订名。本书经过了全体编委、常务编委反复审校，副主编交叉审阅，最后由主编定稿。
本书特点为词汇量大、覆盖面广，囊括了医药卫生各专业的60多个学科的名词术语，约16万条。本词汇第二版与第一版相比，删除旧词约5条，补充新词近6万条。书后附有针灸穴位名称、中草药拉丁学名、中草药药材名、医学机构名称缩写等9个附录。