莱曼生于丹麦哥本哈根东桥区(Østerbro),父亲是实验心理学家阿尔弗雷德·莱曼(Alfred Georg Ludvik Lehmann,1858年-1921年),母亲是 Ida Sophie Tørsleff(1866年-1935年),另有一位姊妹哈里特。她在
尼尔斯·玻尔的姨母 Hanna Adler 的教导下接受基础教育。根据莱曼所述,她的父亲和 Adler 是影响她智力发展最重要的两人。在完成基础教育后,莱曼在身体状况不佳的情形下,断断续续地在
哥本哈根大学和
剑桥大学修读数学。在保险业工作数年后,她成为
大地测量学家尼尔斯·埃里克·内隆德(Niels Erik Nørlund)的研究助理。内隆德将在丹麦和
格陵兰建立地震测站的任务交由莱曼执行,她对地震学的兴趣就从这时候开始。1928年莱曼通过大地测量学的考试,成为内隆德担任主管的丹麦大地测量研究所的大地测量师,并且是该研究所的地震学部主任。
莱曼的一篇论文标题是不引人注目的“P”,在该论文中她首先提出
P波在到达地球内核区会因为折射会莫名出现阴影区的原因。这项解释在之后二到三年内被其他居领导地位的地震学家
本诺·古登堡、
查尔斯·弗朗西斯·里克特和哈罗德·杰弗里斯等人接受。
第二次世界大战期间丹麦被纳粹德国占领,使莱曼的工作受到阻碍,并使她和国际地震学界的联系受到影响。
莱曼于1953年从丹麦大地测量研究所退休,她在该研究所任职的最后几年和同事的关系不合,部分原因可能是她没有耐心应付能力不如她的同事。之后莱曼在美国居住数年,并且和莫里斯·尤因以及法兰克·普莱斯共同研究地壳和地幔。这段时间她发现了另一个地震波不连续面,该不连续面位于190到250公里深处,并命名为“雷氏不连续面”作为对她的尊敬[3]。地球物理学家弗朗西斯·伯奇曾写下:“雷氏不连续面是被一位黑色艺术大师经由严谨而仔细的观察地震纪录发现,并且再多的电脑计算也无法完全取代...”(Lehmann discontinuity was discovered through exacting scrutiny of seismic records by a master of a black art for which no amount of computerization is likely to be a complete substitute...)。
1971年威廉·鲍威奖,是该奖首位女性得主。该奖项是美国地球物理联盟最高荣誉,授予对
地球物理学研究做出基本贡献的科学家。
Lehmann, Inge (1936): P. Publications du Bureau Central Séismologique International A14(3), S.87-115