英国防止虐待动物协会（RSPCA）于1824年在伦敦成立，已有近180年的历史，是全球历史最悠久、最知名的动物福利组织。

1824年，鉴于英国的斗狗、斗牛和斗鸡等虐待动物的活动非常盛行，伦敦的牧师亚瑟·布容与倡导废除奴隶制的国会议员威廉·威尔伯福斯共同倡议，成立了防止虐待动物协会（SPCA）。协会编印宣传资料、为学校编写和制备教材，并通过报刊唤醒社会大众，关心动物福利和如何照顾动物；同时雇用检查员在市场、街坊检查动物的生活状况和虐待动物的事件，对违法者进行起诉。

1824年6月16日，一位伦敦的主教Arthur Broome邀约了一些同样关怀动物的人士，召集了一个聚会，同声谴责当时斗牛及斗鸡等的残忍行为。会议中大家取得了共识，成立了世界第一个防止虐待动物协会。在他们努力的推动下，正式立法，执行动物福利。当时只有两位动物稽查员，带领六十三个人工作，深入肉品市场，伺机取缔虐待动物罪刑。当时的社会，动物生存权问题普遍的还未受到人们的认同，因此，这些人经常必须冒着生命的危险，深入调查案件。

1840年，维多利亚女王肯定协会关怀生命的工作使命与成果，特别赐予皇家封号——RSPCA（Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals）由此正式正名。当然，也仅有五位动物稽查员，领著微薄薪水，为动物请命。但在当时，世界各地以RSPCA为雏形的关怀动物团体也已经逐渐於各处发芽。动物稽查员也正式的穿上了制服，配上了警棍，慢慢的获得了大众的尊敬了。

1934年，RSPCA成立了海外基金，他们本著生命关怀他们本著关怀生命无国界的精神，深入世界各个角落，提醒人们重视动物福祉。世界上有68个国家，200多个机构与它们合作，为关怀动物福利，减少虐待动物的暴行而努力。他们一方面提供金援帮助海外有同样共事的关怀动物福利团体，一方面提供意见，以RSPCA的经验，让动物保护的工作向下扎根，提升动物福利。此外，他们还主动地将这些观念由基层著手，印制教材，让动物保护的精神生根，深入世世代代。

1911年，英国制定保护动物的法律。

RSPCA的宗旨是藉由推动执法、安排弃养动物的认养工作、拯救野生动物、推动公共宣传活动与教育以及游说政府，来倡导慈善之心，防止残酷虐待动物的行为。

RSPCA是世界上历史最为悠久、规模最大的动物福利组织之一。主要任务是：进行反对虐待动物和促进善待动物的宣传教育；由动物保护检查员执行动物保护法律；作为英国政府和议会有关动物福利问题和制定有关法律的顾问机构；收容和救助被遗弃的和伤病的动物，为他们重新安排养主；以及向社会大众进行动物养主责任和动物福利问题的教育。

RSPCA的工作还包括：友伴动物（宠物）的饲养、照顾、医疗和绝育；经济动物（食用和毛动物）的饲养、运输和屠宰的环境条件；制止捕猎海豹和鲸；制止使用毛皮动物产品；实验动物的福利，如日用化工产品和药品试验、科研实验动物的方法与条件；救助野生动物，保护与恢复野生动物的生境，以及评价与改善娱乐动物的狩猎、动物园和马戏团的环境条件。

RSPCA已与我国有关部门开展合作，进行支持保护野生动物、友伴动物收容所和爱护动物教育等项目。

RSPCA是世界上最久且最著名的动物福利组织，为英国排名第六大的慈善机构。他们与全世界的类似组织及团体，或政府的主管部门等一起合作，从事防止虐待动物，促进动物善待的工作。在英国，执行动物保护法律的任务主要由RSPCA的动物保护检查员负责。此外，－－在制订任何有关动物的法令之前，都会先徵求RSPCA的意见。RSPCA在英国，拥有4万6千名会员，总部职员约300人，动物保护检查员320人，分处194处，能架构到如此完整的体系，令人叹为观止。

现今，每年RSPCA收到了157万通报的报案电话，受理了13万2千多件虐待事件，其中有3千多被判刑是裁判起诉。他们进行了9900次救援行动，帮助了2万9千只狗、4万6千只猫找到了新的认养家庭。他们关怀的对象及工作性质如下：

1. 同伴动物：救助受难宠物，关怀动物饲养、环境，教育宣导正确的饲养、绝育，推广认养工作。

2. 经济动物：留意食用动物的饲养、运输及屠宰方式是否合乎人道。

3. 实验动物：监督实验室研究流程、饲养环境及药物试验等，尽可能减少动物的折磨。

英国防止虐待动物协会在东亚的活动

RSPCA国际部从很早就开始跟东亚地区的国家联系，但在东亚真正开始积极活动则是在1998年。RSPCA在中国大陆、台湾和韩国都有计划性工作正在进行。

中国大陆

继2000年春天与RSPCA接触后，合肥的中国科技大学就成为中国大陆第一所开办动物福利与相关法律选修课程的学校。自那时起，RSPCA开始赞助一本大学教科书的出版，目的是促使中国大陆其他高等学府也开办类似的课程。

2000年7月，RSPCA赞助中国大陆举办首次动物福利教育研习会。这次研习会是跟安徽的环境与动物保护教育组在合肥共同举办的，共计有五十多位教育学者、兽医、以及关心人士共襄盛举，这些关心人士全都是来自中国大陆初创的动物保护与野生动物援救团体。

2000年9月，北京海淀区环境保护协会动物救助分会成为中国大陆第一个与RSPCA结盟的团体（associate）。

在国际动物福利基金会（IFAW）和当地一家组织的合作下，我们在北京北部赞助兴建了一座人与动物环保教育基地。这项由女企业家暨经验丰富的动物收容所所长张吕萍领导的计划，是中国大陆第一座专门的大型收养中心。它占地两万五千平方公尺，共有十个狗舍区、一个猫舍区、教育中心和员工宿舍。狗舍与猫舍的兴建工程已在2001年春天完工，正在兴建教育中心。这座基地将积极在北京推动认养、宠物绝育与责任饲主制度，并将成为中国大陆未来建造动物收容所的典范。