第一次世界大战爆发后，英国根据英、法协议，派远征军前往法国，部署在
法军防线左翼。远征军编成2个军，辖4个步兵师、1个骑兵师，共7万余人，由皇家飞行队（飞机63架）提供支援。战争结束时，总兵力达65个师150万人，编为4个集团军。J.D.P.
弗伦奇将军和D.黑格元帅先后任司令。
1914年8月23日，远征军开始与德军作战。曾参加
马恩河战役、
佛兰德战役、
伊普尔战役、索姆河战役和
康布雷战役等。
1918年配合其他
协约国军队对德军发起总攻。战争中，远征军在西线发挥了重要作用，首次使用坦克并大量使用飞机，促进了英国
军事技术和军兵种的发展。
第二次世界大战爆发后，英国再次向法国派遣远征军。
1940年5月法国战局开始前，编有10个师（其中9个师部署在法国北部），司令为J.戈特。后因战局恶化，于5月26日～6月4日撤回本土，重装备损失殆尽（见敦刻尔克撤退）。为扭转局势，其中3个师于6月中旬重返法国，与
法军并肩作战，但终因寡不敌众而再次撤回本土。