以世界由近代向现代转型为时空背景，解析了近代以来英国国家、社会的历史。首先鸟瞰了千年来的英国历史大势，而后相继探讨了英国民族国家的形成、英国的内政外交、工党的兴起、历届工党政府的内外政策等一系列重要问题。
刘成，1964年6月生，江办南京人历史学博士，
南京大学历史系教师。主要从事英国史、和平学研究，参与国家社科基金项目“帝国的终结与战后英国资本主义的变化”等科研项目，出版《理想与现实：英国工党与公有制》（专著）、《
暴力之后的正义与和解》（译著），并在《世界历史》、《欧洲研究》、《史学月刊》等刊物发表《论英国艾德礼政府国有化的动力与阻力》等论文十余篇，荣获2004年度全国优秀博士论文提名奖。